La regla per observar l'eclipsi solar d'aquest dimecres és senzilla, però té una excepció que convé conèixer. Durant tota la fase parcial cal utilitzar protecció ocular adequada per mirar directament al Sol. Només quan la Lluna hagi cobert completament el disc solar, durant la totalitat, es pot retirar momentàniament la protecció.
Això significa que no cal treure's les ulleres quan el cel comenci a enfosquir-se ni quan només quedi una petita part del Sol visible. Mentre es pugui veure qualsevol porció del disc solar brillant, la protecció continua sent necessària. La NASA adverteix que cal tornar-se a posar les ulleres immediatament en quant reaparegui qualsevol part del Sol després de la totalitat.
Abans de la totalitat, les ulleres són obligatòries
L'eclipsi comença amb una fase parcial: la Lluna comença a passar per davant del Sol, però encara queda part de la seva superfície brillant exposada. Durant tot aquest període no és segur mirar directament al Sol sense protecció.
El IGN recomana utilitzar ulleres específiques per a l'observació solar i recorda que les ulleres de sol convencionals no serveixen. Els visors utilitzats per observar directament el Sol han de complir la norma internacional ISO 12312-2.
La recomanació també afecta els moments immediatament anteriors a la totalitat. Encara que el cel s'hagi enfosquit notablement i el Sol aparegui reduït a una petita fracció, continua sent necessari utilitzar protecció.
La totalitat: l'únic moment en què es poden treure
L'excepció arriba quan la Lluna cobreix completament la superfície brillant del Sol. És la fase coneguda com a totalitat i dura només uns instants o, depèn del lloc, al voltant d'un o dos minuts.
Durant aquest interval concret, aquells que es trobin dins de la franja de totalitat poden mirar directament a l'eclipsi sense les ulleres. La NASA assenyala que l'indicador per saber que ha arribat aquest moment és que ja no es pugui veure cap part del Sol brillant.
Però hi ha una condició fonamental: això només és vàlid per a aquells que estiguin realment a la zona on l'eclipsi és total. Fora d'aquesta franja, encara que el Sol quedi cobert en un percentatge molt elevat, continuarà sent un eclipsi parcial i no serà segur mirar-lo directament sense protecció.
En quant torni a aparèixer el Sol, les ulleres una altra vegada
La totalitat termina quan comença a reapareixer el disc solar. En aquell instant hi ha que tornar-se a col·locar immediatament les ulleres d'observació abans de mirar de nou cap al Sol.
Per tant, la seqüència és sempre la mateixa: ulleres durant la fase parcial, sense ulleres únicament durant la totalitat i ulleres de nou tan bon punt acabi. No existeix un període de seguretat addicional després de la totalitat.
¿I si només vull mirar un segon?
Tampoc és segur. El risc no depèn de quant temps es miri directament al Sol ni desapareix perquè l'eclipsi estigui gairebé complet. La NASA recomana protecció durant totes les fases parcials i adverteix a més que mai s'han d'utilitzar càmeres, prismàtics o telescopis per mirar al Sol sense filtres solars específics col·locats correctament a la part frontal del dispositiu.
Per això, per a qui vulgui observar l'eclipsi sense córrer riscos, la referència no ha de ser quant s'ha enfosquit el cel, sinó si ha començat realment la totalitat en el lloc concret des del qual està observant.