L'any 2026 marca una fita de profund significat per a l'advocacia i per als ciutadans: s'han complert 30 anys de la Llei d'Assistència Jurídica Gratuïta. Ja han passat tres dècades des que, el gener de 1996, es publiqués al BOE una norma per la qual Espanya va començar a construir un sistema que ha permès que milions de ciutadans exerceixin els seus drets en condicions d'igualtat, encara que no tinguessin mitjans econòmics.
No només han tingut dret a un professional de l'advocacia quan eren acusats d'un delicte, sinó també quan han estat víctimes, o quan han volgut defensar els seus drets davant un acomiadament injust. A més, han estat centenars de milers d'advocats i advocades els que han sostingut aquest servei amb una vocació exemplar: acudint a comissaries i assistint en jutjats a qualsevol hora, per garantir que el dret de defensa no fos una declaració retòrica, sinó una realitat tangible.
La primera conclusió que hem d'extreure d'aquest aniversari és clara: el Torn d'ofici ha estat un instrument decisiu en la consolidació de l'Estat de dret al nostre país. Tanmateix, commemorar no significa complaure's; 30 anys després, la llei mostra signes evidents d'esgotament.
En aquestes dècades han canviat moltes coses i la llei ha evolucionat. El legislador ha introduït noves prestacions i els tribunals han ampliat el seu abast, a través d'algunes sentències. El Torn d'ofici al nostre país s'ha convertit en un engranatge complex que precisa d'advocats i advocades molt ben formats, especialitzats en algunes matèries, així com gestors àgils. Però aquestes millores han arribat, en massa ocasions, sense un reconeixement del valor de la feina dels professionals de l'advocacia que les fan possibles.
"Des de fa anys reclamen una cosa tan bàsica com la retribució digna de la seva feina"
Aquí rau una de les principals reivindicacions de l'Advocacia Espanyola: no pot existir un servei públic essencial sostingut sobre la precarietat. Des de fa anys, els advocats del Torn d'ofici, els Col·legis i l'Advocacia Espanyola reclamen una cosa tan bàsica com la retribució digna de la seva feina. Persisteixen actuacions no remunerades, pagaments tardans i barems desactualitzats que no reflecteixen la complexitat real de molts procediments.
Aquesta situació no només afecta els professionals, sinó que posa en risc la qualitat del servei i, en última instància, el dret de defensa de la ciutadania. Als qui coneixem el sistema en profunditat no ens estranya comprovar com, amb profunda tristesa i des de fa ja uns quants anys, els professionals de l'advocacia apuntats al Torn d'ofici no fan més que disminuir.
Sabem que s'han iniciat passos per actualitzar barems i millorar la compensació en procediments complexos, però aquests avenços són clarament insuficients, perquè no resolen el problema estructural. Com recull l'informe de la Comissió Europea “Quadre d'indicadors de Justícia”, Espanya és el tercer país amb els pagaments més baixos per als advocats d'ofici en casos penals, per darrere de Xipre i Lituània.
Per això, des de l'Advocacia Espanyola reclamem una nova Llei de Justícia Gratuïta. No és suficient una reforma parcial ni un ajust reglamentari, sinó una norma integral que respongui a les necessitats del segle XXI. Els professionals de l'advocacia la necessiten, perquè els ciutadans i els seus drets depenen d'ella. Per tot això, Advocacia Espanyola reclama que es reconegui la dignitat i professionalitat dels lletrats i lletrades que formen part d'aquest servei públic.
Espanya necessita una Llei que garanteixi, en primer lloc, la dignitat professional dels qui presten aquest gran servei. Això implica retribucions adequades, homogènies i actualitzades a tot el territori, així com el reconeixement de totes les actuacions realitzades, sense excepcions. A més, la llei ha d'incorporar els nous instruments del sistema judicial, com la mediació, la conciliació i altres mecanismes. La justícia i els drets dels nostres ciutadans no es poden improvisar.
"Els responsables de desenvolupar-la carregaran sempre amb el pes de saber que la seva feina afecta milers d'advocats i milions de ciutadans a Espanya"
Tot això serà possible si la llei es construeix amb diàleg real des de l'inici. No hi ha cap altra fórmula possible. L'experiència ja ens ha ensenyat una cosa fonamental: no és possible dissenyar un sistema eficaç de justícia gratuïta sense comptar amb l'advocacia. Excloure'ns del procés legislatiu no només seria un error, sinó la millor manera de condemnar la norma al fracàs.
Sabem que aquesta llei és important i que no és un procés fàcil. No és fàcil perquè els responsables de desenvolupar-la carregaran sempre amb el pes de saber que la seva feina afecta milers d'advocats i milions de ciutadans a Espanya. Perquè aquesta llei no és d'un govern ni d'una institució; és de la ciutadania, i el seu disseny ha de respondre a la garantia dels seus drets.
Ens trobem, per tant, en un moment decisiu que exigeix reformes valentes i estructurals. Des de l'Advocacia Espanyola, aquesta és la nostra intenció. Avui, 30 anys després, Espanya es presenta al seu examen més important: ja no n'hi ha prou amb reconèixer el valor del Torn d'ofici i dels seus professionals; és el moment d'assegurar el seu futur. Espanya necessita una llei que no permeti la precarietat dels qui la sostenen i que garanteixi, sense excepcions, l'accés real a la justícia. No parlem d'una millora tècnica, sinó d'una decisió de país.
Si alguna cosa ens ha demostrat la nostra pròpia experiència, i la actualitat internacional, és que la qualitat d'una democràcia es mesura, en última instància, per com protegeix els qui més ho necessiten. Aquesta protecció, en el nostre Estat de dret, la garanteixen diàriament, els professionals de l'advocacia del Torn d'Ofici. En aquest examen, no podem permetre'ns cometre errors.
sobre la signatura:
Salvador González és president del Consell General de l'Advocacia Espanyola