James Paul Gracey és un estudiant nord-americà de 21 anys, natural d'Illinois i alumne de la Universitat d'Alabama. Es trobava a Europa per vacances de primavera i tenia previst tornar als Estats Units aquest mateix cap de setmana.
Havia arribat a Barcelona després de passar per Amsterdam i s'allotjava en un apartament turístic. Segons el seu entorn, és un perfil sense antecedents de risc: esportista, responsable i molt vinculat a la seva família.
La seva desaparició, per tant, trenca completament amb el seu comportament habitual. I això ha elevat la preocupació des del primer moment.
L'última vegada que va ser vist: una nit a Shöko
El punt clau del cas és a la matinada del dimarts 17 de març.
Gracey va sortir amb amics per la zona de la Vila Olímpica i van acabar a la discoteca Shöko, un dels locals més coneguts davant del mar.
Va ser vist per última vegada entre les 03:00 i les 04:0 es va separar del grup dins o en sortir del local. Des d'aquell moment, no se n'ha tornat a saber res d'ell
Aquest últim moviment -quedar-se sol- és un dels elements que més pes té ara en la investigació.
La pista clau: la seva cartera apareix al mar
El cas va fer un gir important quan els Mossos d’Esquadra van localitzar la cartera de Gracey flotant a l’aigua.
Aquesta troballa ha canviat el focus de la investigació.
Des d'aquell moment s'ha activat la recerca marítima, s'han desplegat unitats aquàtiques i subaquàtiques i s'estan utilitzant drons a la zona costanera
El mar s'ha convertit en el principal escenari de cerca.
Què investiguen els Mossos: les principals hipòtesis
La policia catalana treballa amb diverses línies obertes, però n'hi ha una especialment rellevant.
Les càmeres de seguretat han confirmat que Gracey no va sortir sol de la discoteca. Tanmateix, no s'ha pogut identificar amb claredat la persona o persones que l'acompanyaven.
A partir d'aquí, les hipòtesis són:
- Accident: caiguda al mar a la zona del passeig marítim
- Desorientació o intoxicació després de la nit de festa
- Interacció amb tercers encara sense identificar
- Per ara, cap hipòtesi està descartada.
El paper del mòbil: una incògnita clau
Un dels elements més desconcertants del cas és el telèfon mòbil del jove.
Els Mossos han confirmat que és en el seu poder, però no han explicat en quines circumstàncies va ser trobat.
Aquest detall és clau.
El mòbil pot aportar:
- Ubicació exacta en les últimes hores
- Contactes recents
- Reconstrucció del recorregut
Però també obre noves preguntes sobre què va passar exactament després de sortir de la discoteca.
La família, entre els Estats Units i Barcelona
A més de 7.000 quilòmetres, la família de Gracey viu la situació com un malson. Part dels seus familiars ja s'han desplaçat a Barcelona, on col·laboren activament en la recerca:
“És completament fora de lloc que no hagi donat senyals de vida”, ha assenyalat el seu entorn. Aquesta absència total de contacte és, per als investigadors, un dels indicadors més preocupants.