Airbus ha realitzat el lliurament del primer helicòpter H135 destinat al programa canadenc 'Future Aircrew Training' (FAcT), una "fita clau" en la modernització del sistema d'instrucció de pilots de la Reial Força Aèria Canadenca (RCAF), segons ha assenyalat la companyia en un comunicat difós aquest dimecres.
L'aeronau, que en servei amb la RCAF portarà la designació "CT-153 Juno", s'utilitzarà per a preparar les noves promocions de pilots de la força aèria, oferint una plataforma d'ensenyament bimotora equipada amb el conjunt d'aviònica Helionix d'Airbus.
SkyAlyne, contractista principal encarregat de desenvolupar i gestionar el programa FAcT, va triar l'H135 per a respondre a les necessitats de formació en constant canvi dels futurs pilots d'helicòpters de la RCAF.
Avantatge "decisiu" per a la RCAF
El director general de SkyAlyne, Kevin Lemke, ha subratllat que el seu objectiu compartit és "garantir que la RCAF compti amb un avantatge decisiu en els cels".
"Treballant junts de forma col·laborativa -la indústria, les Forces Armades i el Govern- podem oferir una millor feina, més ràpid, per a assegurar-nos que la RCAF compti amb la tripulació millor entrenada del món, i la nostra elecció del 'CT-153 Juno' és un component fonamental d'aquest esforç", ha indicat, alhora que ha agraït als equips implicats en la iniciativa FAcT el seu "treball conjunt per a lliurar el primer CT-153 a la RCAF en tan sols 18 mesos".
Per la seva banda, el president d'Airbus Helicopters al Canadà, Dwayne Charette, ha destacat que aquesta primera entrega representa un "important pas endavant per al programa 'Future Aircrew Training' i per a la pròxima generació de pilots de la Força Aèria Reial Canadenca, i posa en relleu la gran capacitat que s'està desenvolupant al Canadà".
"Això subratlla el nostre compromís a llarg termini de donar suport a la defensa canadenca amb experiència de confiança i local, i reforça les bases per a les missions i col·laboracions futures", ha remarcat, afegint que estan "orgullosos de col·laborar amb la RCAF i el Govern del Canadà en el lliurament del 'CT-153 Juno' i de recolzar el paper fonamental que exercirà en els pròxims anys".
Més de 650.000 hores de vol acumulades
Airbus ha precisat que aquest model pertany a una família d'helicòpters de la qual ja s'han lliurat més de 1.600 unitats a més de 325 operadors a tot el planeta. Dins d'aquesta gamma, més de 200 aparells H135 han estat subministrats o estan en cartera per a missions d'entrenament militar, acumulant més de 650.000 hores de vol.
Segons la companyia, "el 'CT-153 Juno' contribuirà al desenvolupament de les competències fonamentals dels pilots, incloent-hi la formació bàsica inicial, la navegació IFR avançada i l'entrenament tàctic", i ha recalcat que el sistema d'aviònica Helionix d'Airbus permet a més una "transició fluida" cap a aeronaus de major grandària i complexitat.
Amb la incorporació d'aquest helicòpter, la RCAF passarà a formar part del grup de 12 forces armades de diferents països que ja utilitzen l'H135 per entrenar les seves tripulacions, entre elles diversos aliats pròxims del Canadà. El programa FAcT constitueix una inversió estratègica a llarg termini del Govern canadenc per actualitzar la formació de pilots a tota la RCAF.
Airbus Helicopters ha reiterat que "continuarà donant suport al programa mitjançant el lliurament de plataformes fiables i provades en missió, adaptades als requisits operatius del Canadà". Els helicòpters es produeixen i lliuren des de les instal·lacions industrials d'Airbus Helicopters a Fort Erie, Ontario (Canadà).
Les aeronaus es configuren amb diversos certificats de tipus suplementaris desenvolupats al Canadà, que abasten modificacions en l'aviònica, els sistemes de comunicacions i ajustos específics a la cabina de comandament. El calendari preveu que els lliuraments de la resta d'helicòpters previstos en el programa FAcT es prolonguin fins al 2028.