Facua-Consumidores en Acción ha sol·licitat al Ministeri de Consum que obri una investigació sobre el nou suplement de fins a 14 euros que Volotea està repercutint per l'encariment del combustible, en entendre que constitueix una "clàusula abusiva i contrària a la Llei General per a la Defensa dels Consumidors i Usuaris".
Des del 16 de març, l'aerolínia ha començat a afegir als bitllets ja adquirits un càrrec extra vinculat a l'evolució del preu del combustible, que pot assolir els 14 euros. Aquest import addicional es comunica amb una antelació de set dies i se suma al preu abonat en el moment de la reserva.
La companyia ha denominat a aquesta política 'Fair Travel Promise' i l'emmarca en la seva estratègia de "no introduir suplements fixos de combustible arbitraris", segons han indicat fonts de Volotea a Europa Press.
En aquesta línia, l'empresa sosté que la seva proposta és "innovadora" i que combina "flexibilitat, un tracte just, llibertat d'elecció i transparència".
Per calcular l'ajust, Volotea utilitza com a base els preus de mercat del combustible publicats en fonts oficials una setmana abans de la sortida del vol i modifica l'import dels bitllets a l'alça o a la baixa. Si el cost del querosè puja, l'aerolínia aplica un recàrrec de fins a 14 euros per passatger i trajecte. En cas contrari, assegura que retornarà als viatgers la diferència fins a aquest mateix límit.
Com a part d'aquest sistema, els clients, que disposen de tota la informació en el moment de la compra i reben avisos previs a la sortida, poden canviar el seu vol o anul·lar la reserva sense cost fins a quatre hores abans de l'enlairament.
La aerolínia insisteix que es tracta d'una iniciativa provisional, pensada "a situacions extraordinàries i poc freqüents", i que suprimirà el mecanisme quan el mercat del cru recuperi l'estabilitat.
No obstant això, Facua, en l'escrit remès a la Direcció General de Consum del Ministeri de Drets Socials, Consum i Agenda 2030, adverteix que limitar temporalment l'aplicació d'aquesta clàusula a "situacions extraordinàries" pot derivar que la companyia deixi d'utilitzar-la just quan el preu del barril comenci a descendir, de manera que el suposat benefici per als usuaris resultaria enganyós.
D'aquesta manera, l'organització denuncia que Volotea mantindria el suplement mentre els preus del combustible es mantinguin elevats, carregant als passatgers que ja tenen els seus bitllets entre 6 i 14 euros addicionals, però sense aplicar a la pràctica el mecanisme en sentit invers quan el cost del querosè baixi.
A més, l'associació subratlla que, atès que els passatgers desconeixen habitualment quina part de l'import del bitllet es destina al combustible, tampoc poden comprovar si l'aerolínia està traslladant fidelment l'encareixement real del querosè o "si està utilitzant la mesura per augmentar els seus marges de benefici".
Facua afegeix que aquest suplement impedeix que els usuaris coneguin el preu definitiu del bitllet en el moment de contractar-lo, ja que el recàrrec es fixa set dies abans del vol. Això, al seu parer, redueix la possibilitat de comparar de forma efectiva les tarifes entre diferents companyies aèries.
Per últim, l'organització de consumidors incideix que "realment no està acreditat que el combustible utilitzat per al vol en què s'aplica el recàrrec s'hagi vist realment afectat per la pujada del petroli", ja que podria procedir d'existències de querosè adquirides amb anterioritat a l'increment de preus lligat al conflicte a Orient Mitjà.