“A principis de l'any passat, la despesa en defensa espanyola era d'aproximadament un 1,3–1,4%, i a l'abril vaig rebre una trucada de Pedro Sánchez dient que anirien al 2%. I ho van fer”, van ser els elogis del secretari general de l'OTAN a Espanya aquest dijous després de la presentació del seu informe anual. Un balanç que confirma no només el creixement de la inversió nacional en el sector, sinó també una nova tendència estructural: la canalització d'aquestes partides cap a la modernització d'equips i la innovació tecnològica.
Gastar més, però sobretot gastar millor
Els últims conflictes a l'Orient Mitjà i a Ucraïna demostren que la superioritat militar no és una qüestió únicament del volum de recursos, sinó de la velocitat d'adaptació. En cada ocasió en què es reobre a Brussel·les el debat sobre els esforços econòmics que cada Estat ha de fer per reforçar les seves aportacions a l'Aliança, fonts diplomàtiques adverteixen repetidament que no es tracta de gastar més, sinó de gastar millor.
El Govern surt del balanç anual no només amb l'aprovat per haver assolit el mínim estipulat, sinó també amb la confirmació de ser un dels aliats que ha apostat per aprofitar aquest procés per a la modernització tecnològica de les seves forces armades. Els informes apunten que en els últims anys s'ha produït un canvi estratègic profund en l'estructura de la despesa militar per prioritzar la innovació i l'adquisició de sistemes avançats.
La mètrica clau que utilitza l'Aliança per mesurar la modernització és el percentatge del pressupost de defensa dedicat a equips, que inclou específicament la investigació i el desenvolupament vinculats a grans sistemes. D'aquesta anàlisi, Espanya surt amb una xifra rècord.
Destina gairebé la meitat de la seva despesa total, el 44,17%, a equips i innovació. Aquesta dada li permet superar àmpliament la directriu mínima del 20% fixada pels aliats en la seva última cimera.
N'hi ha prou de fer un cop d'ull a les inversions de la resta de socis per a configurar un mapa de prioritats en matèria de seguretat. Espanya se situa per davant d'altres grans potències aliades en termes proporcionals. Els Estats Units inverteixen el 29,69% en innovació, el Regne Unit el 35,98%, Alemanya el 29,7% i França el 30,04%. La fotografia final no deixa de ser el resultat d'un esforç creixent, com confirmen les fonts consultades. El 2023, la inversió espanyola era del 27,39%, i en tot just dos anys ha fet un salt de gairebé 17 punts percentuals.
Un canvi profund en l'estructura de la despesa
Per assolir aquesta fita, s'ha transformat de manera significativa la composició del pressupost nacional. Històricament, Espanya dedicava la major part dels seus fons a la despesa en personal, però l'informe de 2025 mostra un gir de gran calat en aquestes prioritats.
El 2014, la despesa en personal suposava el 67,34%. En l'actualitat, ha descendit fins al 37,87%. Aquesta reducció de gairebé trenta punts és la que ha permès transferir recursos cap a la modernització i la tecnologia. El resultat és clar: més capacitat operativa per cada euro invertit.
Aquest canvi no implica necessàriament una reducció del pes de les Forces Armades, sinó una reorientació estratègica cap a un model més eficient i adaptat als desafiaments actuals, on la tecnologia té un paper central.
Marca Espanya en projectes estratègics de l'Aliança
El compromís espanyol, com apunten a Brussel·les, no només s'aprecia en les xifres d'inversió, sinó també en la seva implicació en alguns dels projectes més avançats de l'OTAN.
Espanya és un dels setze aliats compromesos amb el programa de Programari Aliat per a Serveis al Núvol, una iniciativa l'objectiu de la qual és integrar intel·ligència artificial i anàlisi de dades avançades per facilitar la presa de decisions en temps real al camp de batalla.
A més, forma part d'un grup selecte de dotze països que impulsen la Xarxa de Missió de l'Espai de Batalla Submarí Aliat. Aquest projecte busca crear una arquitectura de comunicacions sota l'aigua per connectar drons, sensors i submarins, protegint infraestructures crítiques com els cables de dades.
A això s'hi suma la seva contribució al fons d'innovació de l'OTAN, dotat amb mil milions d'euros, considerat el primer fons de capital risc sobirà multinacional d'aquestes característiques. El seu objectiu és invertir en start-ups de tecnologia profunda que responguin a necessitats de seguretat i resiliència.
DIANA i l'acceleració tecnològica
Durant la darrera cimera de l'Aliança celebrada a la Haia, els aliats van adoptar el Pla d'Acció Ràpida, dissenyat per introduir innovacions tecnològiques en les forces armades a una velocitat sense precedents.
En aquest context, Espanya participa activament en l'acceleradora DIANA, una plataforma que connecta innovadors civils i militars per desenvolupar solucions en àmbits com la biotecnologia, la computació quàntica i els sistemes autònoms. Aquest enfocament reforça la importància de la tecnologia dual, és a dir, aquella que té aplicacions tant civils com militars.
Capacitats d'alta gamma amb projecció internacional
Gràcies a totes aquestes inversions, Espanya aporta capacitats tecnològiques en missions d'alta exigència dins de l'OTAN. Entre elles destaquen la seva participació en grups d'atac de portaavions, missions de defensa contra míssils balístics i operacions avançades de vigilància espacial des d'Alemanya.
Aquestes contribucions consoliden el paper del país com un soci rellevant dins del sistema de seguretat euroatlàntic i evidencien l'impacte real de la modernització empresa en els últims anys.
L'impuls europeu del programa AGILE
Ara bé, el repte de la innovació en defensa no competeix únicament a l'OTAN. La Comissió Europea també vol exercir un paper rellevant i aquesta mateixa setmana ha presentat el seu nou programa AGILE, dotat amb 115 milions d'euros, amb l'objectiu d'accelerar el desenvolupament de tecnologies en aquest àmbit.
Es tracta d'un programa pilot que busca escurçar els terminis que separen la investigació de la seva aplicació pràctica. Per a això, se centrarà en tecnologies disruptives com la intel·ligència artificial, la computació quàntica o els drons, i posarà especial èmfasi en el paper de les petites i mitjanes empreses, incloses startups i companyies en fase de creixement.
L'objectiu és integrar aquests actors, tradicionalment allunyats del sector de la defensa, en un ecosistema que demana solucions ràpides, flexibles i de baix cost.
Un model més àgil per accelerar la innovació
Un dels elements més innovadors del pla és el seu disseny administratiu. AGILE promet reduir el temps de concessió d'ajuts a tot just quatre mesos, una xifra inèdita en els programes europeus. A més, s'espera que les tecnologies finançades puguin arribar a les forces armades en un termini d'entre un i tres anys.
L'instrument finançarà entre 20 i 30 projectes, cobrint fins al 100% dels costos elegibles. També incorpora una clàusula retroactiva que permetrà a les empreses recuperar despeses realitzades abans del tancament de la convocatòria.
Tot plegat s'estructura en dues grans línies, d'una banda el desenvolupament de productes orientats a missions concretes i de l'altra la comercialització d'aquestes solucions per facilitar la seva arribada al mercat, sempre alineades amb les necessitats més urgents dels Estats membres.
En tot aquest procés, el sector planteja una qüestió clau, que les inversions es quedin en l'àmbit nacional. Així ho va expressar el president d'Indra, Ángel Escribano, en una conversa recent.
Segons va assenyalar, el més important és que la inversió en defensa es quedi a casa, permetent desenvolupar les capacitats de la indústria nacional, generar ocupació de qualitat i consolidar empreses competitives al propi país.
Un canvi de model en marxa
Espanya ha passat en pocs anys de situar-se per sota dels estàndards d'inversió de l'OTAN a convertir-se en un dels països que lideren la modernització tecnològica dins de l'Aliança.
L'augment de la despesa ha estat rellevant, però el que ha estat veritablement decisiu ha estat el canvi en la seva orientació. Menys pes de la despesa estructural i més aposta per la innovació. En un context internacional marcat per la incertesa i l'acceleració tecnològica, aquest gir no només reforça la posició d'Espanya, sinó que també obre un debat més ampli sobre el futur de la defensa europea, l'autonomia estratègica i el paper de la indústria nacional.
El repte ara serà consolidar aquesta transformació i garantir que es tradueixi en capacitats reals i sostenibles a llarg termini.