El Parlament Europeu ha aprovat aquest dimarts les primeres normes comunitàries per protegir gossos i gats davant abusos i pràctiques comercials cruels. El text ha tirat endavant amb 558 vots a favor, 35 en contra i 52 abstencions.
El nou reglament, ja acordat amb el Consell, estableix l'obligació d'identificar mitjançant microxip tots els gossos i gats de la Unió Europea —inclosos els de particulars— i registrar-los en bases de dades nacionals interoperables.
Els venedors, criadors i refugis disposaran de quatre anys des de l'entrada en vigor per adaptar-se. En el cas dels propietaris que no venen animals, l'obligació serà progressiva: deu anys per als gossos i quinze per als gats.
Prohibides les pràctiques de cria abusives
La normativa incorpora restriccions directes a la cria d'animals per evitar riscos per a la seva salut. Queda prohibida la reproducció entre animals i les seves cries fins al segon grau, així com entre exemplars de la mateixa ventrada o amb un progenitor comú.
També es veta la cria de gossos i gats amb trets físics exagerats o extrems que puguin generar problemes de salut.
A més, es prohibeixen pràctiques com la mutilació amb finalitats d'exhibició o competició, lligar els animals llevat de motius mèdics i l'ús de collars de pues o estranguladors sense sistemes de seguretat.
Control d'importacions i venda en línia
El reglament també actua sobre els buits legals en l'entrada d'animals a la UE. A partir d'ara, les normes s'aplicaran tant a importacions comercials com a moviments no comercials que acabin en venda.
Els gossos i gats procedents de països tercers hauran de portar microxip abans d'entrar a la UE i registrar-se posteriorment en una base de dades nacional. Aquest registre s'haurà de fer com a mínim cinc dies hàbils abans de l'arribada, llevat que l'animal ja estigui inscrit en un país comunitari.
Un mercat de 1.300 milions sota la lupa
La iniciativa respon a un mercat en creixement. El 44 % dels europeus té una mascota i el 74 % considera que el seu benestar hauria d'estar millor protegit.
El comerç de gossos i gats mou uns 1.300 milions d'euros a l'any, i al voltant del 60 % dels propietaris adquireix els seus animals per internet, segons dades de la Comissió Europea.
«Una mascota no és un objecte»
La ponent de l'expedient, Veronika Vrecionová (ECR, Txèquia), ha subratllat que la norma suposa “un pas important per ordenar el comerç de gossos i gats a la Unió Europea”.
“Una mascota és un membre de la família, no un objecte o una joguina”, ha afirmat, destacant que la nova regulació permetrà reforçar la traçabilitat i combatre els qui busquen “beneficis ràpids” a costa dels animals.
Proper pas, el Consell
Després de l'aprovació del Parlament Europeu, la legislació haurà de ser adoptada formalment pel Consell abans de la seva entrada en vigor.
La Comissió Europea va presentar aquesta proposta el 7 de desembre de 2023 davant l'absència de normes comunes de benestar animal per a gossos i gats en tots els Estats membres.