El Front de Lliberació de l'Azawad (FLA), principal grup insurgent tuareg actiu al nord de Mali, ha informat que una emboscada perpetrada el passat dissabte contra forces governamentals ha acabat amb la vida de nombrosos soldats malians i mercenaris russos de l'Africa Corps, aliats de la junta militar que controla el país. L'atac es va produir a les proximitats de la inestable localitat d'Anéfis, al nord-est malià.
El Exèrcit de Mali ha reconegut l'incident en un primer comunicat oficial, en el qual situa l'emboscada a les proximitats de Tabrichat. En la seva versió, les Forces Armades sostenen que van aconseguir repel·lir l'assalt gràcies al suport de l'aviació. No obstant això, fonts castrenses citades per mitjans locals, i al seu torn recollides per l'agència DPA, han assenyalat sota anonimat que l'ofensiva conjunta dels tuaregs i combatents jihadistes hauria causat la mort de 50 militars i la captura d'altres 24.
Segons un comunicat difós a les xarxes socials, el FLA detalla que l'operació va ser dirigida contra un comboi militar que es desplaçava des d'Aguelhoc i Anéfis cap a la ciutat estratègica de Gao.
El moviment tuareg ha precisat que, en aquesta acció, va tornar a comptar amb el suport del Grup de Suport a l'Islam i els Musulmans (JNIM), la branca d'Al Qaeda al Sahel, una cooperació que es manté des de l'ofensiva llampec llançada conjuntament el passat abril i que va arribar a posar en seriosos aprets les autoritats militars de Bamako.
En la seva nota, el FLA afirma que l'atac ha deixat "decenes de morts i ferits", a més de diversos presos i la destrucció d'"una quantitat significativa d'equip militar, mentre que diversos vehicles i vehicles blindats van ser capturats en bon estat". El grup insurgent recalca així mateix que continuarà les seves operacions armades fins a aconseguir la "llibertat total de l'Azawad", el territori històric reclamat pels tuaregs.