Els Vint-i-set han donat aquest dimecres el seu suport unànime a la signatura i posada en marxa provisional de l'acord entre la Unió Europea i el Regne Unit que redefineix l'encaix de Gibraltar amb el bloc comunitari i preveu el desmantellament de la Verja, cosa que obre la porta que entri en vigor el 15 de juliol, tres mesos més tard del que inicialment gestionaven Brussel·les i Londres.
El suport polític dels Estats membre s'ha produït aquest dimecres en una reunió d'ambaixadors a Brussel·les, segons ha confirmat en un comunicat el Consell (els governs) i va avançar dimarts Europa Press. Fonts europees han assenyalat igualment a Europa Press que cap Estat ha presentat objeccions al text.
Amb tot, es tracta encara d'un acord de principi que requereix l'adopció formal per part de la mateixa institució per concretar la signatura i la seva aplicació provisional. Aquest pas necessita més temps, almenys uns dos mesos, per completar les revisions jurídiques i lingüístiques dels textos del Tractat, que han d'estar disponibles en totes les llengües oficials de la UE.
L'Acord UE-Regne Unit relatiu a Gibraltar vindrà a tancar el marc jurídic de les relacions entre la UE i el Regne Unit definit pel Tractat de Comerç i Cooperació, que va normalitzar els vincles després del Brexit i que regeix des del 2021, però l'àmbit d'aplicació del qual no inclou el Penyal.
Segons recorda el Consell en una nota, amb aquest nou tractat la UE persegueix eliminar "totes les barreres físiques a la circulació de persones i mercaderies entre Espanya i Gibraltar, alhora que se salvaguarden plenament l'espai Schengen, el mercat únic de la UE i la seva unió duanera".
Amb el senyal polític donat aquest dimecres, els Vint-i-set miren de respondre a la urgència d'accelerar la tramitació d'un Tractat l'acord polític del qual es va anunciar el desembre de 2024, però la manca d'adopció formal del qual pot tensar la situació a la Tanca davant la imminent posada en marxa del nou sistema de control de la frontera exterior de la UE el pròxim 10 d'abril, que implicarà controls reforçats en els passos amb països tercers.
El Sistema Europeu d'Entrada i Sortida de la Unió (EES, per les seves sigles en anglès) va començar a implementar-se de forma gradual als Estats membre la tardor passada, però el seu desplegament complet està previst per d'aquí a deu dies, quan haurà d'estar operatiu en tots els accessos a la Unió Europea el registre digital que substituirà el segellat manual de passaports a les fronteres de l'espai Schengen.
Fonts del Ministeri de l'Interior consultades per Europa Press asseguren que les instal·lacions i l'equipament tècnic necessaris per al control en el pas entre Gibraltar i territori comunitari estan "operatius i disponibles", tot i que encara no precisen el calendari concret d'aplicació.
Espanya negocia amb la Comissió Europea
En qualsevol cas, i al marge de la preparació tècnica, l'absència d'aplicació del Tractat que regula la relació de Gibraltar amb la Unió Europea quan entri en vigor el sistema EES implica, en la pràctica, que aquest territori continuï sent considerat a efectes de control fronterer com un país tercer i que els viatgers que travessin des de o cap al Penyal des de sòl espanyol s'hagin de sotmetre al registre en el nou sistema europeu.
Per evitar aquest buit, el Govern ha remès una proposta a la Comissió Europea amb la finalitat de flexibilitzar l'aplicació de l'EES en aquest punt fronterer, tot i que no han transcendit els detalls ni si Brussel·les —que en general s'oposa a modificar el calendari del nou sistema— veu viable la petició espanyola.
"La Comissió ha rebut la carta del Govern espanyol relativa a l'Acord UE-Regne Unit sobre Gibraltar i l'EEE i hi respondrà al seu degut temps", ha indicat un portaveu de l'Executiu comunitari a preguntes d'Europa Press.
La majoria dels Estats membre ja registren "més del 75% dels passos fronterers", però alguns continuen afrontant "dificultats tècniques" malgrat que el calendari va ser acordat i validat pels 27, recorda el portaveu, que afegeix que la Comissió manté "contacte estret" amb ells per garantir que el sistema operi correctament.