Corea del Sud ha comunicat aquest dimecres que ha assolit un acord amb els Estats Units per retallar els exercicis militars conjunts que ambdós països duen a terme en aquests moments. La decisió s'adopta a petició de Washington, després que el president nord-americà, Donald Trump, anunciés diumenge una "reducció substancial" d'aquestes maniobres tradicionals, al·lusant a la seva bona sintonia amb el líder nord-coreà Kim Jong Un, al elevat cost de les operacions i al rebuig de Seül a implicar-se en la guerra contra Iràn.
"Corea del Sud i els Estats Units han acordat realitzar alguns ajustos en la durada i l'envergadura de l'exercici, entre altres aspectes, a proposta de la part nord-americana", ha anunciat en un comunicat cotejat per Europa Press l'Estat Major Conjunt de la República de Corea.
Segons ha detallat el comandament sud-coreà, ambdues parts, que desenvolupen des del dilluns 17 l'exercici Escut de Llibertat Ulchi (UFS, per les seves sigles en anglès), han decidit en primer lloc "ajustar la durada d'aquest exercici del dia 17 al 21", de manera que conclourà aquest divendres.
"En segon lloc, s'ha decidit dur a terme l'entrenament de maniobres combinades sobre el terreny a una escala reduïda, i Corea del Sud i els Estats Units estan estudiant actualment els detalls específics".
Al mateix temps, el Comandament de Forces Combinades dels dos països "està duent a terme els exercicis dividint els seus centres de comandament de guerra" entre les bases "CP TANGO i Camp Humphreys".
"De cara al futur, Corea del Sud i els Estats Units han acordat debatre i aplicar diverses mesures per assolir els objectius de l'exercici UFS i establir una postura de defensa combinada", afegeix la nota.
Aquest anunci arriba un dia després que el president sud-coreà, Lee Jae Myung, reafirmés la seva intenció de recuperar per Seül el comandament operatiu ple de les Forces Armades, també en cas de guerra, abans que acabi el seu mandat el 2030.
Des de 1994, Corea del Sud exerceix el control operatiu (OPCON) de les seves Forces Armades únicament en temps de pau. En un conflicte armat de gran envergadura a la península, les forces sud-coreanes i nord-americanes quedarien sota un comandament conjunt dirigit per Washington, el Comandament de Forces Combinades.
Aquest sistema procedeix de la Guerra de Corea, quan Seül va cedir el comandament operatiu a una força de l'ONU liderada pels Estats Units. A finals dels anys 70, aquest control va passar al Comandament Conjunt de Forces de Corea del Sud i Estats Units.
La devolució completa del comandament sobre les seves Forces Armades està condicionada a que Corea del Sud compleixi diversos requisits, sobretot de caràcter operatiu i tecnològic, entre ells el desenvolupament d'avançats sistemes de defensa antimisils.
Les paraules de Lee es van produir dos dies després que Donald Trump anunciés a les xarxes socials que havia ordenat al Pentàgon reduir "substancialment" els exercicis militars conjunts a Corea del Sud, destacant la "molt bona relació" que manté amb el dirigent nord-coreà, Kim Jong Un.