El terratrèmol de magnitud 7,4 que va sacsejar l'oest de Colòmbia aquest dilluns 10 d'agost de 2026 es va produir a les 7.34, hora local i va tenir el epicentre a les proximitats de Sant José del Palmar, una localitat del departament de Chocó situada a prop del límit amb Valle del Cauca.
El sisme es va sentir en bona part del país i va provocar danys importants en ciutats com Pereira, Cali, Manizales, Armènia i Quibdó. El moviment també va ser percebut a Bogotá i en zones dels països veïns, especialment Panamà i Equador.
Els següents mapes i gràfics expliquen les principals característiques del terratrèmol de Colòmbia: la localització exacta de l'epicentre, la seva profunditat, la intensitat de la sacsejada, el nombre estimat de persones exposades i la seva posició entre els majors terratrèmols registrats en la història del país.
El terratrèmol, en quatre dades
Una sacsejada molt forta i excepcionalment profunda
El sisme es va produir a les 7.34, hora colombiana, a prop de San José del Palmar, a Chocó. La profunditat va ajudar a amortir la intensitat a superfície, però va estendre la percepció del tremolor per una zona enorme.
Fonts: Servei Geològic Colombià i USGS. El USGS situa la profunditat revisada en 107 km; el SGC, en 103 km.
On va ocórrer
L'epicentre, a l'oest de Colòmbia
Localització esquemàtica de les principals ciutats pròximes i de l'àrea amb major sacsejada estimada.
Mapa esquemàtic d'elaboració pròpia. Els cercles expliquen el patró de propagació i no substitueixen el ShakeMap tècnic del USGS.
Població exposada
Més de 34 milions van notar la sacsejada
Estimació del USGS per intensitat a l'escala Mercalli modificada (MMI).
Font: USGS PAGER / ShakeMap. Valors arrodonits.
Per què la profunditat importa
Més energia, però a molta més distància de la superfície
El terratrèmol d'Armenia de 1999 va alliberar molta menys energia, però va ocórrer a només 17 quilòmetres i va ser devastador. El de 2026 es va originar sis vegades més avall.
La mida dels cercles representa de forma aproximada la magnitud; l'escala de magnitud és logarítmica. Profunditat de 2026: USGS. Dades d'Armenia: catàleg històric del USGS.
Perspectiva històrica
Un dels majors terratrèmols registrats a Colòmbia
La magnitud 7,4 de 2026 només queda per sota, entre els grans precedents destacats, del terratrèmol de Tumaco de 1979 i del gran sisme de la costa de 1906.
Font: catàleg de terratrèmols significatius del USGS. La comparació selecciona episodis rellevants i no constitueix un llistat exhaustiu.
Escala d'intensitat
Què significa una intensitat VII
| Intensitat MMI | Sacsejada | Població estimada | Dany esperat |
|---|---|---|---|
| VII | Molt fort | 1,56 milions | Dany moderat; els edificis vulnerables poden patir danys importants |
| VI | Fort | 8,89 milions | Danys lleugers; caiguda d'objectes i esquerdes en construccions febles |
| V | Moderada | 17,08 milions | Danys molt lleugers; el moviment és percebut àmpliament |
| IV | Lleugera | 6,47 milions | Sense danys probables |
La intensitat descriu els efectes de la sacsejada a cada lloc; no és el mateix que la magnitud, que mesura la mida total del terratrèmol.
On va estar l'epicentre del terratrèmol de Colòmbia
El Servei Geològic Colombià va situar el focus del terratrèmol a una profunditat aproximada de 103 quilòmetres, mentre que el Servei Geològic dels Estats Units, l'USGS, el va calcular en 107 quilòmetres.
La zona es troba pròxima al anomenat Eix Cafeter i a nuclis urbans densament poblats com Pereira, Manizales, Armènia i Cali. Aquesta proximitat ajuda a explicar que, malgrat tractar-se d'un terratrèmol profund, la sacsejada provocara danys importants en diferents ciutats.
El mapa d'adalt mostra la posició aproximada de l'epicentre i la seva relació amb les principals localitats afectades de l'oest colombià.
Quanta població va estar exposada al terratrèmol
Les estimacions de l'USGS indiquen que més de 34 milions de persones van estar exposades a algun grau de sacsejada. La major part va experimentar intensitats compreses entre els nivells IV i VI de l'escala de Mercalli modificada.
Al voltant de 1,56 milions de persones van quedar exposades a una intensitat VII, considerada "molt forta" i capaç de causar danys moderats, especialment en edificis vulnerables. Altres 8,89 milions van suportar una intensitat VI, corresponent a una sacsejada forta, mentre que aproximadament 17 milions van estar sotmesos a una intensitat V.
La intensitat no mesura la mida total del terratrèmol, sinó els efectes que produeix en cada lloc. Per això una mateixa sacsejada pot tenir conseqüències molt diferents depenent de la distància a l'epicentre, el tipus de sòl i la resistència dels edificis.
Per què va ser tan important la profunditat del terratrèmol
Una de les claus per entendre el terratrèmol de Colòmbia és la seva profunditat. El sisme es va originar a més de 100 quilòmetres sota la superfície, una distància considerable que va permetre que part de l'energia es dissipés abans d'arribar a les zones habitades.
Els terratrèmols profunds solen provocar sacsejades que es perceben en territoris molt amplis, encara que la intensitat màxima a superfície pot ser menor que la causada per un terratrèmol superficial de magnitud similar.
La comparació amb el terratrèmol d'Armènia de 1999 ajuda a comprendre aquesta diferència. Aquell sisme va tenir una magnitud de 6,2, molt inferior a la del terratrèmol de 2026, però es va produir a només 17 quilòmetres de profunditat i va deixar una enorme destrucció en l'Eix Cafeter.
El terratrèmol de 2026 va alliberar molta més energia, però el seu focus es trobava aproximadament sis vegades més profund.
Un dels terratrèmols més forts de la història de Colòmbia
La magnitud 7,4 converteix el terratrèmol d'agost de 2026 en un dels majors registrats a Colòmbia durant les últimes dècades.
Per trobar un terratrèmol de major magnitud cal remuntar-se al de Tumaco de 1979, que va assolir una magnitud de 7,7. El major precedent del catàleg històric correspon al gran terratrèmol de 1906 davant les costes de Colòmbia i Equador, de magnitud 8,8.
La magnitud, tanmateix, no determina per si sola la gravetat d'un terratrèmol. La profunditat, la proximitat a les ciutats, la densitat de població, la qualitat de les construccions i les característiques del terreny condicionen el nombre final de víctimes i la magnitud dels danys.
Colòmbia es troba en una zona d'elevada activitat sísmica per la interacció de les plaques de Nazca, Sud-americana i del Carib. El Servei Geològic Colombià registra milers de moviments sísmics cada mes, tot i que la immensa majoria són petits o no arriben a ser percebuts per la població.