Amb l'anunci fet aquest diumenge pel president dels Estats Units, Donald Trump, d'imposar un tancament perimetral a l'estret d'Ormuz —ja sota control de l'Iran des de l'inici de la guerra amb els Estats Units i Israel el 28 de febrer—, aquesta via clau per al comerç internacional, en especial l'energètic, per on circulava aproximadament una cinquena part del petroli i del gas natural liquat que es mou per mar al planeta, ha quedat de facto clausurada a la navegació comercial.
Trump ha endurit la seva postura sobre l'estret després del fracàs aquest dissabte de les converses de pau d'alt nivell entre els Estats Units i l'Iran, celebrades a Islamabad, capital del Pakistan. En un contundent missatge difós en xarxes socials, ha responsabilitzat Teheran d'aquesta decisió i ha advertit a més que la Marina dels EUA interceptarà qualsevol vaixell mercant sospitós d'haver abonat el "peatge" que l'Iran exigeix des que es va fer amb el control del pas.
Segons ha avançat Trump, aquesta intercepció tindrà lloc "en aigües internacionals"; una formulació que embolica encara més l'escenari, atès que Washington no és part d'un dels principals acords que defineixen aquest concepte, la Convenció de les Nacions Unides sobre el Dret del Mar, que fixa que tot Estat pot establir el seu mar territorial fins a un màxim de 12 milles nàutiques.
Un laberint jurídic entorn de l'estret
L'estret d'Ormuz assoleix una amplada màxima de 21 milles nàutiques. L'Iran i l'Oman van reclamar cadascun les seves 12 milles de mar territorial conforme a la convenció el 1959 i el 1972, respectivament. Teheran, fins que va decidir assumir el control efectiu del pas, havia aplicat aquestes normes de manera selectiva.
Els Estats Units, per la seva banda, s'ha presentat des de fa anys com un ferm defensor de la "llibertat de navegació" i, quan recorre a la convenció, ho fa com a "dret internacional consuetudinari", és a dir, com un conjunt de pràctiques tan esteses que es consideren obligatòries fins i tot sense adhesió formal, tal com recorda l'ONG Better World Campaign, amb seu a Washington D.C, abans d'al·ludir a l'"enorme i complex ball legal" que tanca aquesta crisi.
L'Organització Marítima Internacional (OMI), a través del seu director, Arsenio Domínguez, ha manifestat el rebuig de l'organisme de l'ONU encarregat de la seguretat i protecció del transport marítim a qualsevol fórmula que suposi imposar peatges al trànsit de vaixells per l'estret d'Ormuz, ja que "establiria un precedent perillós". La Unió Europea ha expressat la mateixa posició.
Peatges iranians, bloqueig nord-americà i risc per al comerç energètic
Des que l'Iran anunciés la seva intenció d'aplicar un "peatge" als vaixells internacionals (mesura que exclou en tot cas els vinculats amb els EUA i Israel), la Guàrdia Revolucionària iraniana venia recomanant "rutes alternatives de pas" que, després de la decisió de Trump, queden en la pràctica inutilitzades. Els destructors i vaixells de patrulla estatunidencs poden interceptar embarcacions tant a l'oest de l'estret, des de Bahrain o Qatar al golf Pèrsic, com a l'est, entre el golf d'Oman i el mar Aràbic.
Atès que l'Iran no permetrà el pas d'aquells navilis que no abonin el peatge (tret d'algunes excepcions per a carregaments humanitaris) i els EUA ha advertit que detindrà els que sí que el paguin, l'estret està avui, en la pràctica, totalment bloquejat, a l'espera de comprovar en qüestió d'hores la reacció dels mercats internacionals i de si Trump decideix posar en marxa la promesa "operació de desminatge" per eliminar els suposats artefactes explosius iranians a les aigües d'Ormuz.
Aquesta escalada té lloc en un corredor marítim fonamental pel qual, només el 2025, van arribar a creuar cada dia uns 20 milions de barrils de cru i productes derivats procedents de països com l'Iran, l'Iraq, Kuwait, Qatar, l'Aràbia Saudita o els Emirats Àrabs Units, segons càlculs de l'Administració d'Informació Energètica dels Estats Units (EIA); un flux de comerç energètic valorat al voltant de 500.000 milions d'euros a l'any.