El ministre de Defensa de Filipines, Gilberto Teodoro Jr, ha reclamat aquest dissabte al Govern xinès explicacions detallades sobre la suposada participació de nacionals xinesos en activitats il·legals en territori filipí, així com per la presunta detenció a la Xina d'aproximadament un centenar de filipins en situació migratòria irregular.
"El Ministeri d'Exteriors xinès continua eludint la qüestió crucial", ha declarat Teodoro en un comunicat, recollit pel diari filipí 'The Inquirer'. "Estaven aquestes persones (detenides a Filipines) involucrades en activitats il·legals? La resposta, simple i plana, és sí", ha afegit.
El responsable de Defensa ha recordat el cas dels 69 ciutadans xinesos arrestats el passat mes de maig durant un operatiu en una planta siderúrgica situada a la localitat de Tagoloan, al sud-oest de l'arxipèlag, on s'investigava la presunta producció de material de baixa qualitat, l'emmagatzematge de substàncies radioactives i la contaminació ambiental mitjançant emissions tòxiques i abocaments d'aigües residuals sense tractar.
Segons ha explicat Teodoro, en aquesta operació les autoritats filipines van aconseguir "proves irrefutables i legalment admissibles" gràcies a ordres de registre vàlides emeses per tribunals locals.
Aquestes manifestacions es produeixen després que el portaveu del Ministeri d'Exteriors xinès, Guo Jiakun, defensés l'actuació de Pequín davant més de 100 filipins que residien de manera irregular en territori xinès, subratllant que els estrangers han de respectar la legislació del país amfitrió.
Guo va sostenir que els ciutadans d'altres països estan obligats a complir les lleis i normatives xineses, i va remarcar que les mesures aplicades per les autoritats migratòries "no estan dirigides a cap país en particular".
Al mateix temps, va acusar Teodoro d'utilitzar políticament les Forces Armades filipines en la "incautació i detenció" de ciutadans xinesos, a qui, segons la versió de Pequín, es considerava que treballaven de manera legal a Filipines.
Teodoro ha denunciat a més que la Xina continua sense respondre amb claredat sobre si funcionaris de la seva Ambaixada a Manila van participar de manera directa en els processos de deportació i si van arribar a amenaçar amb represàlies els filipins afectats.
"La resposta, tal com es va revelar en una audiència del Senat, és sí", ha conclòs.