L'Exèrcit de Mali ha informat de la "neutralització" d'"un centenar de terroristes" durant diverses ofensives desenvolupades juntament amb l'Africa Corps rus a les zones d'Anéfis i Tabrachat, com a part de la resposta als atacs llançats en els últims mesos pel Grup de Suport a l'Islam i els Musulmans (JNIM), filial d'Al Qaeda al Sahel, i pel grup rebel tuareg Front d'Alliberament de l'Azawad (FLA).
Segons el balanç ofert per les Forces Armades malianes, les operacions van comptar amb el suport de tretze bombardejos i s'haurien saldat amb "un centenar de terroristes neutralitzats", a més de la destrucció de sis vehicles blindats i una camioneta.
En un comunicat difós a les xarxes socials, "l'Estat Major de l'Exèrcit reafirma la determinació ferma i constant de les Forces Armades a l'hora de mantenir, amb disciplina, rigor i compromís, les operacions contra els grups armats terroristes a tot el territori nacional".
Paral·lelament, l'Africa Corps —antic Grup Wagner, ara integrat al Ministeri de Defensa rus— ha assegurat que el màxim dirigent de JNIM, Iyad Ag Ghali, hauria resultat ferit en les accions a Anéfis. "No corris, Iyad, t'ajudarem", ha assenyalat l'organització en un missatge dirigit al líder gihadista.
Abans d'aquest anunci, el mateix Africa Corps ja havia subratllat que les maniobres militars a la zona eren "només el principi". "En una hora de combat has perdut 50 camionetes i més de 300 dels teus xacals radicals", va indicar en un altre missatge, també dirigit personalment al cap de la branca d'Al Qaeda, considerat un dels terroristes més buscats del Sahel.
En aquesta mateixa línia, el grup rus va afegir: "El món sencer veurà que ets un comandant incapaç i que tots els comunicats són mentida, com la captura d'Anéfis". "Aviat els teus bruts xacals deixaran de creure en tu. Igual que els terroristes terroritzats de l'Azawad, espantats per les batalles a Anéfis, ja no creuen en Alghabass", va afirmar, al·ludint a Alghabass ag Intalla, líder del FLA.
El missatge va continuar amb noves amenaces: "Sentim a la ràdio com els teus xacals supliquen ajuda presoners del pànic. Però no hi haurà ajuda. La mort t'espera. Fes-te enrere, Iyad!". L'Africa Corps va assegurar igualment la mort d'un escorta de Bilal Ag Shérif, dirigent del Moviment Nacional per a l'Alliberament de l'Azawad (MNLA), i va avançar que aquest divendres realitzarà un anunci de gran rellevància, sense oferir més informació.
Aquests comunicats s'han difós després que l'Exèrcit malià sostingués dilluns que les seves unitats, amb el suport de l'Africa Corps, havien aconseguit "reprèn la iniciativa" després de la nova ofensiva llançada dissabte pel FLA al nord del país, afirmant haver "controlat la situació" en totes les localitats atacades.
Malgrat això, la realitat sobre el terreny continua dominada per la incertesa i els xocs esporàdics, després de l'ofensiva de gran envergadura iniciada a finals d'abril pel FLA i el JNIM. Des de llavors, la coalició gihadista ha reivindicat diversos atemptats i manté un bloqueig parcial sobre la capital, Bamako, encara que el cap de la junta militar, Assimi Goita, insisteix que l'escenari està sota control.
Actualment, Mali està governat per una junta militar instaurada després dels cops d'Estat d'agost de 2020 i maig de 2021, ambdós liderats per Goita, avui president de transició. Des d'aquests esdeveniments, Bamako ha estrenyut els seus llaços amb Rússia i ha pres distància respecte als seus socis occidentals tradicionals, entre ells França, antiga potència colonial al país.