El ministre d'Afers Exteriors, Unió Europea i Cooperació, José Manuel Albares, compareix aquest dijous davant la comissió corresponent del Congrés amb la finalitat d'exposar l'aplicació de l'acord entre la UE i el Regne Unit relatiu a Gibraltar, així com la posició d'Espanya davant l'evolució del conflicte a l'Orient Pròxim.
L'acord sobre Gibraltar, que regularà l'encaix del Penyal en la seva relació amb la UE després del Brexit, va ser difós el passat 26 de febrer, culminant més de quatre anys de converses i posterior a l'entesa política assolida l'11 de juny.
Aquest nou marc contempla la creació d'una zona de prosperitat compartida entre la colònia britànica i el Camp de Gibraltar. Albares va demanar d'anar al Congrés per detallar-ne el contingut a finals de febrer, però la sessió se celebrarà finalment en plena precampanya de les eleccions autonòmiques andaluses del pròxim 17 de maig.
L'article 2 del text precisa que allò acordat no "afectarà les respectives posicions legals" del Regne Unit i Espanya "respecte a la sobirania i la jurisdicció i no constituirà la base per a cap afirmació o denegació de la sobirania". Aquest apartat ha suscitat dures crítiques per part de Vox, que va reclamar la compareixença d'Albares i li retreu no haver utilitzat la negociació per reforçar la reivindicació de la sobirania espanyola sobre el Penyal.
Enderrocament de la tanca i controls a Schengen
Entre els elements centrals del pacte figura l'enderrocament de la Verja, ja que es preveu eliminar totes les barreres físiques que obstaculitzin el trànsit de persones i traslladar els controls al port i a l'aeroport de Gibraltar.
En aquests punts s'establirà un doble control. Primer hi intervindran les autoritats gibraltarenyes i, a continuació, la Policia Nacional espanyola, responsable dels controls d'accés a l'espai Schengen. Tot i que s'aplicarà la normativa d'aquest espai sense fronteres, Gibraltar no s'integrarà a Schengen. En sentit de sortida, el doble control s'efectuarà en ordre invers.
El passat 1 d'abril, els Vint-i-set, reunits a nivell d'ambaixadors, van avalar per unanimitat la signatura i l'aplicació provisional de l'acord, cosa que facilita que pugui entrar en vigor el 15 de juliol, amb un retard de tres mesos respecte al calendari inicialment previst per Brussel·les i Londres.
L'Acord UE-Regne Unit sobre Gibraltar completarà el marc jurídic de les relacions entre la UE i el Regne Unit fixat pel Tractat de Comerç i Cooperació, que va normalitzar els vincles després de la consolidació del Brexit i que s'aplica des del 2021, sense incloure el Penyal en el seu àmbit.
Amb el senyal polític enviat la setmana passada, els Vint-i-set pretenen atendre la urgència d'avançar en la tramitació d'un Tractat l'acord del qual es va anunciar el desembre de 2024, però la manca d'adopció formal del qual podria complicar la situació a la Tanca davant la imminent entrada en vigor, el 10 d'abril, del nou sistema de control de la frontera exterior de la UE, que imposarà un control reforçat en els passos amb tercers països.
El Sistema Europeu d'Entrada i Sortida de la Unió (EES, per les seves sigles en anglès) va començar a implantar-se de forma gradual en els Estats membres la tardor passada, però la seva operativitat plena està prevista per a aquest divendres, quan haurà de funcionar en tots els accessos a la Unió Europea el nou registre digital que substituirà el segellat manual de passaports a les fronteres de l'espai Schengen.
Fonts del Ministeri de l'Interior consultades per Europa Press assenyalen que les instal·lacions i l'equipament tècnic necessaris per al control en el pas de Gibraltar a territori comunitari estan "operatius i disponibles", tot i que sense concretar el calendari d'aplicació.
Relació de Gibraltar amb la UE i sistema EES
En qualsevol cas, i més enllà de la preparació tècnica, l'absència d'aplicació del Tractat que defineix la relació de Gibraltar amb la Unió Europea quan el sistema EES entri en vigor implica, en la pràctica, que aquest territori continuï sent tractat a efectes de control fronterer com un país tercer. D'aquesta manera, els viatgers que travessin des de o cap al Penyal des de sòl espanyol haurien de sotmetre's al registre en el nou sistema europeu.
Per evitar aquest buit, el Govern ha remès a la Comissió Europea una proposta per flexibilitzar l'aplicació de l'EES en aquest punt, tot i que no han transcendit detalls ni si Brussel·les —que en general s'oposa a revisar el calendari del nou sistema fronterer— considera viable la iniciativa espanyola.
Ús compartit de l'aeroport i unió duanera
Un altre dels assumptes de major interès al Camp de Gibraltar, i sobre el qual el Govern espanyol va insistir durant la negociació, és l'ús compartit de l'aeroport de Gibraltar, aixecat a l'istme la sobirania del qual del Regne Unit no reconeix Espanya. Es preveu constituir una empresa conjunta entre Espanya i el Regne Unit, que no podrà fixar la seva seu en cap d'aquests dos països, sinó que haurà d'ubicar-se en un altre Estat membre de la UE.
Pel que fa als vols, podran tenir origen i destinació tant al Regne Unit com a qualsevol país de la UE, tot i que només podran operar aquestes rutes les aerolínies autoritzades per Brussel·les i aquelles que tinguin permís de Londres.
L'acord estableix una unió duanera entre Gibraltar i la UE, que permetrà la lliure circulació de mercaderies. Per corregir les actuals distorsions fiscals entre els tipus impositius del Camp de Gibraltar i del Penyal, es preveu la implantació d'un impost indirecte per part gibraltarenya, de característiques similars a l'IVA, que se situarà en el 15% des de l'entrada en vigor i augmentarà en els tres anys següents fins a assolir el 17%.
La base de la Força Aèria britànica a l'aeroport de Gibraltar queda exclosa de l'acord, i els militars britànics o de tercers països que es desplacin al Penyal estaran exempts dels controls de passaport i visat propis de l'espai Schengen, sense que això suposi l'adquisició de drets de residència permanent o domicili en aquesta àrea.