L'eutanàsia de Noelia Castillo no només és un cas personal i judicialment complex: és també una prova d'estrès per a la Llei Orgànica 3/2021 de regulació de l'eutanàsia i un mirall en el qual es reflecteix el grau de desenvolupament d'aquest dret a Espanya enfront de la resta d'Europa.
Després de prop de dos anys de litigis, recursos i enfrontaments familiars, la jove ha aconseguit que es desbloquegi un procediment que havia estat validat des de l'inici pels òrgans mèdics. El seu cas ha recorregut pràcticament totes les instàncies judicials, convertint-se en un dels més paradigmàtics des de l'entrada en vigor de la norma el juny de 2021.
El dia en què Noelia Castillo veurà complert el seu desig d'accedir a l'eutanàsia, l'assumpte també ha tornat a ser protagonista al Congrés, enfrontant dialècticament diputats dels grups que van votar en contra de la llei amb els que van aconseguir que prosperés. Concretament, el portaveu de Vox a la Comissió Constitucional del Congrés, Carlos Flores, ha qualificat d'“execució” l'eutanàsia de la jove, a la qual cosa el portaveu de Justícia i Interior de Sumar, Enrique Santiago, ha respost recordant que l'eutanàsia és un dret referendat per la Cambra Baixa i que Vox no és qui “per qüestionar la decisió de Noelia”, a la qual, segons ha denunciat, “ja han allargat el seu patiment dos anys, sàdicament, amb infinits recursos”.
Quan la llei s'enfronta a la realitat
El recorregut del cas de Noelia Castillo evidencia tant la fortalesa com les limitacions del sistema. D'una banda, tots els òrgans tècnics —mèdics i administratius— van avalar des del principi que complia els requisits legals vigents a Espanya. D'altra banda, l'oposició del seu pare va obrir una batalla judicial que ha endarrerit durant mesos l'aplicació efectiva d'un dret ja reconegut. El nucli del conflicte ha estat la capacitat de decisió de la pacient. Mentre el seu pare sostenia que existien problemes de salut mental que invalidaven la seva voluntat, els tribunals han conclòs de forma reiterada que la Noelia conserva aquesta capacitat i que la seva decisió és lliure i conscient.
Aquest punt és clau perquè fixa un criteri: la voluntat del pacient preval enfront de l'oposició de tercers quan es compleixen les garanties legals.
Espanya, entre els pocs països de la UE amb eutanàsia legal
Espanya forma part d'un grup molt reduït dins de la Unió Europea que permet l'eutanàsia de forma expressa i regulada. Juntament amb Països Baixos, Bèlgica i Luxemburg, és un dels únics països on un professional sanitari pot administrar directament la prestació d'ajuda per a morir dins del sistema públic.
Aquesta dada no és menor. La majoria dels països europeus continuen sense reconèixer aquest dret o, en el millor dels casos, han optat per models més limitats basats en el suïcidi assistit.
En el cas espanyol, la llei no només despenalitza la pràctica, sinó que la integra com una prestació sanitària amb garanties, controls i supervisió pública. És a dir, passa de ser una excepció penal a convertir-se en un dret reconegut i regulat.
dret a morir a la UE
A dia d'avui, a la Unió Europea el mapa es pot resumir així:
Amb eutanàsia legal en vigor:
- Països Baixos
- Bèlgica
- Luxemburg
- Espanya
Amb suïcidi assistit o ajuda al suïcidi, però no eutanàsia activa:
- Alemanya
- Àustria
- Itàlia
Portugal va aprovar una llei de mort mèdicament assistida, però la seva aplicació es troba bloquejada.
Què fa diferent la llei espanyola
La principal singularitat de la legislació espanyola és la seva amplitud i el seu enfocament garantista. La Llei Orgànica 3/2021 de regulació de l'eutanàsia permet accedir a la prestació en dos grans supòsits: malaltia greu i incurable o patiment greu, crònic i impossibilitant. Aquest segon supòsit és clau i explica per què casos com el de Noelia Castillo encaixen dins del marc legal. No s'exigeix, per tant, que el pacient es trobi en fase terminal. N'hi ha prou que el patiment sigui considerat intolerable i que hi hagi una situació irreversible, sempre amb plena capacitat de decisió.
A més, el procediment incorpora múltiples filtres: doble sol·licitud, avaluació per dos metges, verificació per una comissió autonòmica i possibilitat d'objecció de consciència per part dels professionals sanitaris.
Europa, un mapa fragmentat entre prohibició i avenços parcials
Enfront del model espanyol, Europa presenta un panorama profundament desigual. Tal com hem apuntat anteriorment, només quatre països de la UE permeten l'eutanàsia activa en termes similars. Altres Estats, com Alemanya, Àustria o Itàlia, han obert la porta al suïcidi assistit, però sense arribar a permetre que un metge administri directament la substància.
En països com França o Portugal, el debat està avançat, però les lleis no estan plenament operatives o continuen enfrontant obstacles polítics i constitucionals.
El cas de Suïssa es presenta com el més singular. Des de fa dècades es tolera o permet el suïcidi assistit sempre que no hi hagi mòbils egoistes. No és un model d'eutanàsia activa equiparable a l'espanyol i ha donat lloc a un fenomen que ha estat qualificat com a “turisme del suïcidi assistit”, amb ciutadans d'altres països viatjant al país a la recerca d'ajuda per morir.
Per la seva banda, Regne Unit continua sense tenir una llei general en vigor, tot i que el debat està molt viu. A Anglaterra i Gal·les, el Terminally Ill Adults (End of Life) Bill continua en tramitació parlamentària.
La resta d'Estats europeus, tanmateix, manté la prohibició o manca d'una regulació clara, cosa que evidencia que el consens és lluny d'assolir-se.
diferència entre eutanàsia i suïcidi assistit
Eutanàsia significa que un professional sanitari administra directament la substància letal; suïcidi assistit significa que el pacient realitza l'acte final, encara que rebi ajuda mèdica o legal per accedir al procediment. Espanya regula ambdues possibilitats dins de la “prestació d'ajuda per morir” de la Llei Orgànica 3/2021.
¿Què passa a la resta del món occidental?
Més enllà de la UE, l'eutanàsia es contempla de manera molt diferent al món occidental.
Canadà ha desenvolupat un dels sistemes més amplis d'assistència mèdica per morir, amb un nombre creixent de casos cada any. Austràlia i Nova Zelanda també han legalitzat la pràctica, tot i que amb diferències en el seu abast.
Estats Units, per la seva banda, presenta un model descentralitzat: diversos estats permeten el suïcidi assistit, però generalment limitat a pacients terminals i sense contemplar l'eutanàsia activa com a Espanya.
Això situa el model espanyol en una posició intermèdia-alta en termes de reconeixement de drets: més ampli que l'estatunidenc en alguns aspectes, però dins d'una tendència global d'expansió regulada.