Mikel Merino Zazón es un futbolista español nacido el 22 de junio de 1996 en Pamplona. Tiene 30 años, juega en el Arsenal y puede ocupar prácticamente cualquier posición del centro del campo.
El navarro ha adquirido un papel especialmente valioso para Luis de la Fuente por su capacidad para intervenir en distintos momentos del partido. Puede actuar como mediocentro, interior, mediapunta o incluso delantero cuando España necesita más presencia dentro del área.
En qué equipo juega Mikel Merino
Mikel Merino juega en el Arsenal y lleva el dorsal 23. El club inglés lo fichó el 27 de agosto de 2024 procedente de la Real Sociedad, donde había completado seis temporadas.
El centrocampista también ha pasado durante su carrera por Osasuna, Borussia Dortmund y Newcastle. Su experiencia en España, Alemania e Inglaterra le permitió desarrollar un perfil físico y táctico poco habitual entre los centrocampistas españoles.
En el Arsenal ha llegado a actuar como delantero debido a las bajas del equipo. Esa adaptación adelantó una evolución que también se ha reflejado con España: Merino conserva su trabajo en el centro del campo, pero aparece cada vez con mayor frecuencia en posiciones de remate.
Cuántos goles lleva Mikel Merino en el Mundial 2026
Mikel Merino ha marcado dos goles en el Mundial 2026 antes de la final contra Argentina. Los dos llegaron durante las eliminatorias y resultaron decisivos para la clasificación de España.
El primero lo consiguió frente a Portugal en los octavos de final. Merino entró desde el banquillo y marcó en el minuto 91 el único gol del partido, después de recibir un pase de Ferran Torres y superar al portero Diogo Costa.
Volvió a aparecer en los cuartos de final contra Bélgica. Saltó al campo en el minuto 86 y marcó apenas dos minutos después el definitivo 2-1, que clasificó a España para enfrentarse a Francia en semifinales.
Cuántos partidos ha jugado Mikel Merino con España
Mikel Merino alcanzó los 50 partidos con la selección española durante la semifinal del Mundial 2026 contra Francia. Entró en la segunda parte, en sustitución de Dani Olmo, en el encuentro que confirmó el pase de España a la final.
Su debut con la selección absoluta se produjo el 3 de septiembre de 2020 contra Alemania, en la Liga de Naciones. Antes de la final del Mundial suma 12 goles con España.
Luis de la Fuente conoce a Merino desde las categorías inferiores. Ambos han compartido cerca de 60 partidos en los distintos equipos nacionales desde que coincidieron en la selección sub-19.
El gol de Mikel Merino contra Alemania en la Eurocopa
Uno de los momentos más recordados de la carrera de Mikel Merino llegó en los cuartos de final de la Eurocopa 2024 contra Alemania.
El centrocampista marcó de cabeza en el minuto 119 de la prórroga y dio a España la victoria por 2-1. El gol eliminó a la selección anfitriona y clasificó al equipo de Luis de la Fuente para las semifinales.
Merino celebró el tanto rodeando el banderín de córner. Repitió así un gesto que su padre había realizado años antes en el mismo estadio de Stuttgart.
Quién es el padre de Mikel Merino
El padre de Mikel Merino es Ángel Miguel Merino, exfutbolista profesional que jugó en equipos como Osasuna, Celta de Vigo, Las Palmas, Leganés, Burgos y Ceuta.
La celebración de Mikel alrededor del banderín de córner es un homenaje familiar. Su padre había celebrado de esa forma un gol marcado con Osasuna en Stuttgart durante un partido de la Copa de la UEFA.
Ese gesto volvió a hacerse viral después del gol que eliminó a Alemania en la Eurocopa y ha acompañado algunos de sus tantos posteriores con España.
Qué títulos ha ganado Mikel Merino con España
Mikel Merino ganó el Europeo sub-19 de 2015 y el Europeo sub-21 de 2019. También consiguió la medalla de plata en los Juegos Olímpicos de Tokio.
Con la selección absoluta conquistó la Liga de Naciones de 2023 y la Eurocopa de 2024. En todos esos equipos coincidió con Luis de la Fuente, primero en las categorías inferiores y después en la absoluta.
Cómo juega Mikel Merino
Merino es un centrocampista zurdo con una gran capacidad para competir por balones divididos, proteger la posesión y llegar al área desde segunda línea.
Su altura, su fortaleza física y su lectura de las jugadas lo convierten en una amenaza en los centros laterales y las acciones a balón parado. También puede recibir de espaldas, fijar a los centrales y abrir espacios para otros atacantes.
Luis de la Fuente lo ha definido como un futbolista completo y versátil que puede jugar de 6, de 8, de 10 y de 9. El seleccionador también ha destacado su capacidad para interpretar lo que necesita cada partido.
Mikel Merino comienza la final desde el banquillo
Mikel Merino no forma parte del once inicial de España. Rodri, Fabián Ruiz y Dani Olmo ocupan las tres posiciones centrales elegidas por Luis de la Fuente.
El navarro puede entrar para dar mayor fortaleza física, juego aéreo y llegada desde segunda línea. También puede actuar cerca del delantero si España necesita cargar el área durante los últimos minutos.