Airbus ha realizado la entrega del primer helicóptero H135 destinado al programa canadiense 'Future Aircrew Training' (FAcT), un "hito clave" en la modernización del sistema de instrucción de pilotos de la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), según ha señalado la compañía en un comunicado difundido este miércoles.
La aeronave, que en servicio con la RCAF llevará la designación "CT-153 Juno", se utilizará para preparar a las nuevas promociones de pilotos de la fuerza aérea, ofreciendo una plataforma de enseñanza bimotora equipada con el conjunto de aviónica Helionix de Airbus.
SkyAlyne, contratista principal encargado de desarrollar y gestionar el programa FAcT, eligió el H135 para responder a las necesidades de formación en constante cambio de los futuros pilotos de helicópteros de la RCAF.
Ventaja "decisiva" para la RCAF
El director general de SkyAlyne, Kevin Lemke, ha subrayado que su objetivo compartido es "garantizar que la RCAF cuente con una ventaja decisiva en los cielos".
"Trabajando juntos de forma colaborativa -la industria, las Fuerzas Armadas y el Gobierno- podemos ofrecer un mejor trabajo, más rápido, para asegurarnos de que la RCAF cuente con la tripulación mejor entrenada del mundo, y nuestra elección del 'CT-153 Juno' es un componente fundamental de ese esfuerzo", ha indicado, al tiempo que ha agradecido a los equipos implicados en la iniciativa FAcT su "trabajo conjunto para entregar el primer CT-153 a la RCAF en tan solo 18 meses".
Por su parte, el presidente de Airbus Helicopters en Canadá, Dwayne Charette, ha destacado que esta primera entrega representa un "importante paso adelante para el programa 'Future Aircrew Training' y para la próxima generación de pilotos de la Fuerza Aérea Real Canadiense, y pone de relieve la gran capacidad que se está desarrollando en Canadá".
"Esto subraya nuestro compromiso a largo plazo de apoyar la defensa canadiense con experiencia de confianza y local, y refuerza las bases para las misiones y colaboraciones futuras", ha remarcado, añadiendo que están "orgullosos de colaborar con la RCAF y el Gobierno de Canadá en la entrega del 'CT-153 Juno' y de respaldar el papel fundamental que desempeñará en los próximos años".
Más de 650.000 horas de vuelo acumuladas
Airbus ha precisado que este modelo pertenece a una familia de helicópteros de la que ya se han entregado más de 1.600 unidades a más de 325 operadores en todo el planeta. Dentro de esta gama, más de 200 aparatos H135 han sido suministrados o están en cartera para misiones de entrenamiento militar, acumulando más de 650.000 horas de vuelo.
Según la compañía, "el 'CT-153 Juno' contribuirá al desarrollo de las competencias fundamentales de los pilotos, incluyendo la formación básica inicial, la navegación IFR avanzada y el entrenamiento táctico", y ha recalcado que el sistema de aviónica Helionix de Airbus permite además una "transición fluida" hacia aeronaves de mayor tamaño y complejidad.
Con la incorporación de este helicóptero, la RCAF pasará a formar parte del grupo de 12 fuerzas armadas de distintos países que ya utilizan el H135 para entrenar a sus tripulaciones, entre ellas varios aliados cercanos de Canadá. El programa FAcT constituye una inversión estratégica a largo plazo del Gobierno canadiense para actualizar la formación de pilotos en toda la RCAF.
Airbus Helicopters ha reiterado que "seguirá apoyando el programa mediante la entrega de plataformas fiables y probadas en misión, adaptadas a los requisitos operativos de Canadá". Los helicópteros se producen y entregan desde las instalaciones industriales de Airbus Helicopters en Fort Erie, Ontario (Canadá).
Las aeronaves se configuran con diversos certificados de tipo suplementarios desarrollados en Canadá, que abarcan modificaciones en la aviónica, los sistemas de comunicaciones y ajustes específicos en la cabina de mando. El calendario prevé que las entregas del resto de helicópteros previstos en el programa FAcT se prolonguen hasta 2028.