PLD Space, con sede en Elche (Alicante), ha incorporado al consejo de administración a Candace Johnson como nueva consejera independiente, a quien la compañía define como “una de las figuras más relevantes e influyentes de la industria espacial global”, según ha comunicado la empresa aeroespacial.
La firma ilicitana considera que la entrada de Johnson supone “un hito estratégico” para la organización, ya que “refuerza su gobierno corporativo y su visión global en una fase decisiva de crecimiento, marcada por el primer vuelo de prueba de Miura 5, y su consolidación como un actor clave para garantizar acceso independiente y global al espacio”.
Desde la compañía subrayan además que la llegada de esta especialista “también incluye una experiencia y una red de contactos inigualables en el ecosistema espacial y de las telecomunicaciones a nivel mundial”.
Ezequiel Sánchez, presidente ejecutivo de PLD Space, ha destacado que “es un verdadero honor dar la bienvenida a Candace a nuestro consejo de administración” y ha remarcado que “su trayectoria y su profundo conocimiento de la industria son incalculables”.
En la misma línea, ha recalcado que “contar con su perspectiva estratégica será un activo clave mientras avanzamos en nuestra misión de convertirnos en líder mundial del transporte espacial. Su decisión de unirse a nosotros es la mayor validación posible de que nuestra tecnología, nuestro equipo y nuestra visión de negocio van en la dirección correcta”.
Por su parte, Johnson ha subrayado que “el acceso al espacio es uno de los asuntos más críticos a los que se enfrenta la economía espacial del trillón de dólares”. Asimismo, ha indicado: “Estoy encantada de haber sido elegida para el consejo de administración de PLD Space, uno del selecto grupo de compañías privadas a nivel mundial que desarrollan sistemas de lanzamiento completos, permitiendo un acceso global al espacio apoyado por una red estratégica de localizaciones por todo el mundo”.
Trayectoria de Candace Johnson
Según ha explicado PLD Space, Johnson, “destacada por su amplia trayectoria”, es reconocida como “una de las arquitectas del sector espacial comercial moderno”. En 1983 participó en la fundación de la Société Européenne des Satellites (SES) y fue la principal impulsora de SES Global, que en la actualidad “es el mayor operador de redes de satélites del mundo”, gestionando plataformas como Astra, Intelsat y Galaxy.
Posteriormente puso en marcha Teleport Europe, considerada la primera compañía europea de comunicaciones por satélite transfronterizas, y Europe Online, el primer servicio en línea basado en Internet y red de banda ancha por satélite a escala global.
Asimismo, desempeñó un “papel clave” en el impulso de Iridium y de International Launch Services (ILS), la ‘joint venture’ creada entre Krunichev y Lockheed Martin en 1995. En la actualidad, ejerce como socia y presidenta del consejo asesor de Seraphim Space, “el mayor fondo de capital riesgo del mundo especializado en el sector”.
Johnson ha recordado que “he seguido de cerca la trayectoria de PLD Space desde que los presenté por primera vez a un grupo de ‘business angels’ europeos privados en el Congreso de la EBAN (Red Europea de Business Angels) celebrado en Oporto en 2015, y es para mí un gran motivo de satisfacción ver cómo su tecnología de lanzamiento, resiliente y reutilizable, ha sido preseleccionada por la ESA para el European Launcher Challenge, así como comprobar que sus planes financieros y de negocio cuentan con el respaldo y la inversión de instituciones e inversores de talla mundial como Mitsubishi Electric y el Banco Europeo de Inversión”.
Además, ha remarcado: “Como todos saben, soy una ferviente defensora de los emprendedores y de la democratización del espacio. Espero trabajar con el gran equipo de PLD Space para ayudarles a permitir que los sectores público y privado de todo el mundo accedan y utilicen el espacio y sus recursos para el mayor beneficio de la humanidad”.
Hitos recientes de PLD Space
El nombramiento de Johnson, que se convierte en la primera mujer integrante del consejo de administración de PLD Space, llega tras diversos “hitos que consolidan el liderazgo” de la empresa. Entre ellos figuran el cierre de una ronda de financiación de 180 millones de euros encabezada por Mitsubishi Electric Corporation, la concesión de un préstamo de 30 millones de euros por parte del Banco Europeo de Inversión (BEI) y la preselección de la Agencia Espacial Europea (ESA) para el programa European Launcher Challenge (ELC), según ha destacado la compañía.