Técnicas Reunidas ha anunciado la obtención satisfactoria de sus primeros kilogramos de óxido de Neodimio/Praseodimio (Nd/Pr) con pureza y especificación de nivel comercial, un “importante avance tecnológico” dentro del estratégico negocio de las tierras raras, según ha informado este lunes la compañía en un comunicado.
La empresa ha subrayado que el óxido de Nd/Pr es un componente “crítico” y de “elevada demanda” para la fabricación de imanes permanentes, considerados “elementos esenciales” en los motores de vehículos eléctricos y en los aerogeneradores, por lo que representan una “contribución fundamental” al logro de los objetivos de descarbonización.
Este progreso se ha alcanzado mediante la aplicación de su tecnología patentada ‘Raretech’, concebida como una solución integral para “revolucionar” los procesos de separación y purificación de estos elementos, tal y como ha indicado la firma.
Producción en la planta piloto de Madrid
La generación de óxido de Nd/Pr se ha llevado a cabo en la planta piloto que Técnicas Reunidas opera en su centro tecnológico de Madrid, en el marco del proyecto europeo ‘PERmanent MAgnet Network for the European Transition’ (Permanet), iniciativa que lidera la compañía.
Según ha explicado, “al conseguir producir este componente con pureza y especificación comerciales, Técnicas Reunidas no sólo ha demostrado la viabilidad técnica de esta tecnología, sino que ha aportado una solución tangible a la hoja de ruta de la Unión Europea (UE) en su búsqueda de autonomía en el suministro de materias primas críticas que son esenciales para la descarbonización”.
El proyecto ‘Permanet’ persigue desarrollar una cadena de valor europea para los imanes permanentes, considerados un “factor fundamental” para la transición energética y digital. La iniciativa está financiada por el programa ‘Horizon Europe’ de la UE y pretende asegurar una cadena de valor europea, resiliente y sostenible para estos imanes.
Impulso a la minería sostenible de tierras raras
Técnicas Reunidas ha remarcado que este “nuevo éxito” en la aplicación de ‘Raretech’ se añade a la reciente firma de dos contratos de servicios e ingeniería que incorporan esta tecnología propia en proyectos mineros de tierras raras que llevan a cabo las compañías australianas Osmond Resources, en la provincia andaluza de Jaén, y St George Mining, en Araxá (Brasil).
El director corporativo de la división de desarrollo de tecnologías propias de Técnicas Reunidas, Javier Limpo, ha señalado que “estos avances refuerzan de manera muy relevante la apuesta estratégica de la firma por el sector de la minería sostenible y las tierras raras con tecnologías que contribuyen a la descarbonización global, así como su posición de referencia como socio de ingeniería y tecnología para escalar estos procesos a nivel industrial”.
En relación con ‘Permanet’, la compañía ha detallado que el proyecto permitirá articular la primera cadena de valor completa europea de producción de imanes permanentes, abarcando la extracción, procesado y refinado de tierras raras, junto con la fabricación de los propios imanes.
Esta iniciativa, liderada por Técnicas Reunidas, integra a 34 socios de referencia en Europa (17 grandes empresas, siete pequeñas y medianas empresas, cuatro centros de investigación, dos universidades y cuatro clústers) procedentes de once países distintos.