La tentative de canaliser diplomatiquement la guerre entre les États-Unis et l'Iran a atteint ce lundi une date critique. Donald Trump a écarté la prolongation du mémorandum d'entente signé avec Téhéran il y a deux mois, dont le délai de 60 jours pour négocier un accord définitif expirait ce 17 août, et a directement réclamé la reddition iranienne.
L'escalade de tension a coïncidé avec une nouvelle hausse du pétrole. Les contrats à terme sur le Brent ont finalement avancé d'environ 2,7 %, atteignant 90,87 dollars le baril, tandis que le West Texas Intermediate (WTI) a augmenté de 2,5 %, atteignant 84,50 dollars. Pendant la séance, le Brent a atteint près de 91 dollars après l'annonce de la saisie d'un pétrolier dans le détroit d'Ormuz par des médias iraniens.
Trump exige la reddition de l'Iran
Trump a durci ce lundi son discours contre Téhéran. "Ils devraient lever le drapeau blanc de la reddition", a affirmé le président américain dans une interview avec Fox News, selon ce que rapporte Reuters.
Le président a également réitéré que prévenir que l'Iran puisse disposer d'une arme nucléaire reste l'un des principaux objectifs de Washington.
Les déclarations arrivent précisément lorsque le délai établi dans le mémorandum d'entente signé le 17 juin expire. Le document prévoyait une période maximale de 60 jours, prorogeable par accord des parties, pour parvenir à un pacte plus large sur des questions telles que le programme nucléaire iranien et les sanctions américaines.
Cependant, cet accord s'est rapidement détérioré. Trump a déjà déclaré l'accord "terminé" le 7 juillet dernier et, une semaine plus tard, le ministère des Affaires étrangères iranien l'a considéré comme "suspendu".
Ormuz, le grand foyer de tension
Au centre de l'affrontement demeure le détroit d'Ormuz, l'un des passages maritimes stratégiques pour l'approvisionnement énergétique mondial. Avant le début de la guerre, environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié mondial transitaient par cette voie.
Washington et Téhéran maintiennent des positions opposées sur son contrôle. L'Iran soutient que le mémorandum signé en juin reconnaissait sa capacité à gérer le détroit, partagé géographiquement avec Oman, tandis que les États-Unis rejettent cette interprétation.
Le trafic maritime a été réduit de manière drastique. Selon des données recueillies par Reuters, seulement cinq navires ont traversé Ormuz samedi et aucun ne l'a fait dimanche, contre 31 enregistrés pendant le week-end précédent.
Ce lundi, de plus, des médias liés à l'État iranien ont informé de l'arrestation d'un pétrolier qui prétendait traverser le détroit. L'identité du navire et sa cargaison n'avaient pas pu être vérifiées initialement. La nouvelle a contribué à accélérer les hausses du pétrole pendant la séance.
L'Iran menace de passer à une stratégie "offensive"
La pression ne provient pas uniquement de Washington. Un haut fonctionnaire iranien a assuré à Reuters que Téhéran est prêt à passer d'une stratégie défensive à une autre "entièrement offensive" face au blocage des négociations.
L'Iran avertit qu'il pourrait élever la tension à Ormuz et lancer une opération militaire pour tenter de briser le blocus naval américain si Washington ne respecte pas l'accord provisoire dans les semaines à venir.
La situation ajoute de l'incertitude à un conflit qui a commencé fin février et qui continue d'avoir dans l'approvisionnement énergétique l'une de ses principales répercussions internationales.
Le pétrole revient au-dessus de 90 dollars
Les marchés énergétiques ont réagi tout au long de la guerre aux nouvelles en provenance du Golfe Persique. Le Brent a atteint un maximum de 126 dollars le baril depuis le début du conflit, environ 75 % au-dessus des niveaux précédant la guerre, avant de modérer par la suite sa cotation.
Ce lundi, la journée avait commencé pratiquement stable, autour de 88,5 dollars, mais la tension ultérieure à Ormuz a poussé les achats à le situer à nouveau au-dessus de 90 dollars.
Le comportement du pétrole dépendra maintenant particulièrement de si le trafic de pétrole par Ormuz subit de nouvelles interruptions et si Washington et Téhéran trouvent une voie pour reprendre les négociations. Pour le moment, l'échéance prévue dans l'accord de juin arrive sans un pacte définitif et accompagnée de nouvelles menaces entre les deux parties.