El fuerte terremoto de magnitud 7,4 en la escala de Richter registrado este lunes en el municipio de San José del Palmar, en el noroeste de Colombia, ha provocado hasta ahora 181 muertos y 1.246 heridos, de acuerdo con el balance provisional difundido por la Asociación Colombiana de Ciudades Capitales (Asocapitales).
Los datos difundidos por Asocapitales recogen únicamente la situación en las capitales departamentales, por lo que se estima que el número real de víctimas será superior, al no incluir todavía los fallecidos y heridos de los municipios y pequeñas localidades golpeados por el seísmo. Este temblor mantiene en alerta roja a las ciudades de Pereira, Cali, Quibdó, Manizales y Armenia.
En su último informe, la entidad ha señalado que el 97% de las muertes confirmadas se han producido en capitales. Las ciudades más golpeadas son Cali y Pereira, con 95 y 72 fallecidos, respectivamente, mientras que Quibdó suma nueve víctimas mortales y Manizales, cinco.
Pereira, capital del departamento de Risaralda, limita con San José del Palmar, en Chocó, donde se localizó el epicentro del terremoto este lunes alrededor de las 7.34, hora local, a una profundidad de 103 kilómetros.
Tras los primeros incidentes, incluidos saqueos, varias autoridades locales han decretado el toque de queda con el objetivo de contener los disturbios y facilitar el trabajo de los equipos de rescate y emergencias. Paralelamente, la presencia del Ejército se ha incrementado en las calles para reforzar la seguridad.
En los próximos días, el presidente colombiano, Abelardo de la Espriella, tiene previsto recorrer las zonas más dañadas. Ya ha visitado Quibdó, capital del departamento de Chocó, donde se ha registrado el epicentro del que ya se considera el peor terremoto que ha sufrido Colombia en la última década.
Desde esta primera parada, el presidente colombiano ha anunciado la entrega de las primeras ayudas económicas a más de 1.400 familias afectadas para reconstruir sus viviendas, además del traslado de los heridos a centros médicos de Medellín.