Al menos seis personas han perdido la vida este martes tras el supuesto disparo de tres misiles por parte de los hutíes contra un barco de carga en aguas del mar Rojo próximas a la ciudad costera de Moca, en Yemen, en un contexto de creciente tensión entre los rebeldes y el Gobierno yemení reconocido internacionalmente.
La Guardia Costera yemení ha actualizado el balance a seis muertos y diez heridos por el ataque con tres misiles lanzado por los rebeldes hutíes contra el buque mercante 'Tihama' cuando atravesaba el estrecho de Bab el Mandeb.
Entre las víctimas mortales figuran cuatro tripulantes, tres de ellos de nacionalidad paquistaní y un indonesio, además de dos integrantes de las Fuerzas Armadas yemeníes, según ha detallado la institución en un comunicado oficial.
En cuanto a los heridos, la decena de afectados incluye a siete marineros, dos miembros de la Guardia Costera y un integrante de la Segunda Brigada Naval.
El impacto de los misiles ha provocado importantes daños materiales en el carguero, que llevaba alimentos, y ha originado un incendio en la cubierta, tal y como ha confirmado el Ministerio de Transportes del Ejecutivo yemení reconocido internacionalmente.
“Mientras los equipos de rescate intentaban llegar hasta la tripulación y evacuar a los heridos, las milicias hutíes lanzaron otro misil contra el buque en un intento por frustrar la operación de rescate y poner en peligro la vida de todos a bordo, incluidos los equipos de rescate. Este acto criminal revela la intención deliberada de las milicias de maximizar las bajas e impedir el rescate de las víctimas y los heridos”, ha lamentado la cartera en un comunicado.
Del mismo modo, ha subrayado que este ataque “evidencia una escalada en la violencia por parte de las milicias hutíes, que buscan extender sus amenazas a puertos e instalaciones civiles”, así como a los barcos mercantes en la zona, lo que “representa una amenaza directa” para el abastecimiento de alimentos y productos básicos de millones de yemeníes.
La agencia marítima británica UKMTO, vinculada a la Armada y encargada de supervisar incidentes en la zona, había señalado previamente que un buque de carga había sido alcanzado por un “proyectil desconocido” en el mar Rojo cerca de Moca, aunque por ahora los hutíes no han emitido ninguna declaración sobre lo ocurrido.
“Un buque de carga en el sur del mar Rojo ha sido alcanzado por un proyectil desconocido, lo que ha dejado víctimas. Las autoridades están investigando. Se recomienda a los buques navegar con precaución e informar cualquier actividad sospechosa a la UKMTO”, ha indicado, sin ofrecer por el momento más información.
El incidente tiene lugar poco después de que el Ejército de Yemen atribuyera, en la madrugada de este martes, a la insurgencia hutí nuevos ataques contra Moca, uno de los puertos más importantes que siguen bajo control del Gobierno yemení y situado junto al estratégico estrecho de Bab el Mandeb, así como contra áreas residenciales en Marib, en el oeste del país.
El enviado especial de Naciones Unidas para Yemen, Hans Grundberg, ha pedido a las partes que detengan la “escalada” en Yemen y garanticen la protección de la población civil y de las infraestructuras civiles tras el aumento más acusado de las hostilidades “desde el alto el fuego negociado por la ONU en 2022”.