El Tribunal Especial para Kosovo (TEK) ha sentenciado este miércoles al expresidente kosovar Hashim Thaci a 25 años de cárcel tras considerarle responsable de diversos crímenes de guerra, entre ellos asesinato, tortura y detención ilegal, cometidos durante el conflicto en Kosovo entre 1998 y 1999.
Según ha detallado la corte, tanto Thaci —que durante la contienda estuvo al frente del escuadrón paramilitar albanokosovar del Ejército de Liberación de Kosovo (ELK)— como los otros tres procesados, Kadri Veseli, Rexhep Selimi y Jakup Krasniqi, todos ellos altos mandos de la organización, han sido hallados culpables de crímenes de guerra por la detención arbitraria de 385 personas, los “tratamientos crueles” infligidos a 49 de ellas, las torturas sufridas por 303 y el asesinato de 96 individuos.
Sin embargo, los magistrados han exonerado a los acusados de crímenes contra la humanidad al concluir que la Fiscalía no consiguió probar más allá de toda duda razonable la existencia de un ataque sistemático contra la población civil. Asimismo, han quedado absueltos de determinados episodios concretos en los que también se les atribuían crímenes de guerra.
El TEK ha precisado que Thaci recibe una pena de 25 años de prisión, idéntica a la impuesta a Krasniqi, mientras que Veseli y Selimi han sido condenados a 18 y trece años de cárcel, respectivamente. En todos los casos se descontará el periodo ya pasado en detención preventiva a la espera del juicio.
Los jueces han concluido que todos ellos “contribuyeron de forma significativa” a la finalidad de atacar a personas consideradas contrarias a los objetivos políticos y militares del ELK, entre ellas ciudadanos albanokosovares vinculados a otras formaciones políticas o estructuras armadas, o asociadas con las autoridades serbias, así como miembros de minorías como romaníes y serbios.
De acuerdo con el tribunal, las agresiones contra estas personas abarcaron asesinatos, arrestos irregulares, malos tratos, abusos, intimidaciones y acosos, y ha subrayado que “la inmensa mayoría de ellas eran civiles inocentes”.
En relación específica con Thaci, la corte ha determinado que, como máximo responsable del ELK, fue “clave” en la “formulación y ejecución común que conllevaba establecer centros de detención, identificar a personas percibidas como opositoras al ELK, detenerlas y, de ser necesario, asesinarlas”.
En este sentido, el tribunal destaca que el exmandatario participó directamente en varios de los delitos, incluida la detención, arresto arbitrario e interrogatorio de trece parlamentarios, así como en la detención y asesinato de Behadjin Allaqi, un relevante dirigente del movimiento independentista y miembro del ELK que continúa en paradero desconocido.
El TEK ha incidido además en que Thaci difundió información falsa sobre los detenidos y las víctimas de los delitos cometidos por integrantes del ELK, ofreció garantías falsas en nombre del ELK sobre el respeto al Derecho Internacional Humanitario y favoreció una política de impunidad hacia los responsables de los abusos contra los opositores.
El ELK combatió a las fuerzas serbias para lograr la independencia de la provincia, de mayoría albanesa. La independencia fue proclamada de forma unilateral en 2008 y, aunque contó con el respaldo decisivo de la OTAN, que en 1999 llevó a cabo una campaña de bombardeos contra Serbia sin autorización previa del Consejo de Seguridad de Naciones Unidas, sigue sin ser reconocida por varios Estados, entre ellos España.