Los rebeldes hutíes de Yemen han comunicado que han lanzado una ofensiva contra el Aeropuerto Internacional de Abha, en territorio saudí, en represalia por el ataque aéreo ejecutado horas antes contra el aeropuerto de Saná. Este bombardeo fue atribuido inicialmente por los hutíes al Ejército de Arabia Saudí, aunque finalmente ha sido el Ejército de Yemen —alineado con el Gobierno reconocido por la comunidad internacional y con sede en Adén, en el sur del país— quien ha asumido la autoría. Por el momento no se han difundido datos oficiales sobre posibles víctimas o daños materiales, y las autoridades de Riad no han ofrecido todavía una versión oficial.
“Las fuerzas armadas yemeníes han llevado a cabo una operación militar contra el Aeropuerto Internacional de Abha con misiles balísticos y drones”, ha anunciado el portavoz militar de los hutíes, Yahya Sari, que ha enmarcado la operación en una “respuesta” a la “criminal agresión saudí”.
En su mensaje, Sari ha recalcado que Riad es “plenamente responsable de las graves consecuencias de esta brutal agresión, que beneficia al enemigo sionista-estadounidense, y de todas las repercusiones que de ella se deriven”, al tiempo que ha reiterado el “firme compromiso” de los rebeldes hutíes con “repeler la agresión y levantar el injusto bloqueo impuesto” al país.
“En este contexto, advierten (las milicias hutíes) a todas las aerolíneas que no sobrevuelen el espacio aéreo saudí y les instan a que tomen en serio nuestras advertencias hasta que se levante el bloqueo del Aeropuerto Internacional de Saná”, ha manifestado Sari. En la misma declaración, el portavoz ha trasladado además su “sincero agradecimiento a la República Islámica de Irán por su asistencia a la República de Yemen para levantar el injusto bloqueo del Aeropuerto Internacional de Saná y por facilitar los vuelos humanitarios desde y hacia dicho aeropuerto”.
Pese a las acusaciones directas de los hutíes contra Arabia Saudí, el Ejército de Yemen ha sido quien ha reconocido el ataque contra el aeródromo de la capital yemení y ha explicado que el objetivo era “impedir que un avión iraní aterrizara en territorio yemení”, según un escueto comunicado difundido en redes sociales. De acuerdo con la plataforma de seguimiento aéreo Flightradar, ese aparato fue desviado finalmente hacia Teherán.
En relación con el ataque hutí contra el aeropuerto saudí de Abha, el portavoz de la coalición militar liderada por Arabia Saudí en Yemen, Turki al Maliki, ha señalado en redes sociales que “las defensas aéreas han hecho frente a las amenazas de misiles balísticos lanzados por la milicia terrorista hutí contra la región sur” del país. Aunque no ha ofrecido información adicional, la propia web Flightradar ha informado de un cierre temporal de las instalaciones y del desvío de varios vuelos tras detectarse los lanzamientos de proyectiles.
Este nuevo repunte de violencia se produce en paralelo a las acusaciones cruzadas entre las autoridades yemeníes y los hutíes por el retraso en la puesta en marcha de un canje de más de 1.700 prisioneros, previsto inicialmente para el sábado. El intercambio, mediado por Naciones Unidas, estaba llamado a convertirse en la mayor liberación de detenidos desde el inicio del conflicto en 2015.
La contienda en Yemen ha sumido a uno de los países más pobres del planeta en una crisis humanitaria de enorme magnitud. Pese a los intentos de la comunidad internacional por impulsar un acuerdo político entre los rebeldes hutíes y el Gobierno respaldado militarmente por Arabia Saudí, las negociaciones no han logrado por ahora cristalizar en un pacto de paz duradero.