Il tentativo di incanalare diplomaticamente la guerra tra Stati Uniti e Iran ha raggiunto questo lunedì una data critica. Donald Trump ha escluso di prolungare il memorandum d'intesa firmato con Teheran due mesi fa, il cui termine di 60 giorni per negoziare un accordo definitivo scadeva questo 17 agosto, e ha richiesto direttamente la resa iraniana.
La escalation di tensione ha coinciso con un nuovo aumento del petrolio. I futures del Brent hanno terminato avanzando di circa il 2,7%, fino a 90,87 dollari al barile, mentre il West Texas Intermediate (WTI) è salito del 2,5%, fino a 84,50 dollari. Durante la sessione, il Brent è arrivato a sfiorare i 91 dollari dopo che è stata annunciata da media iraniani l'incautazione di una petroliera nello stretto di Ormuz.
Trump esige che l'Iran si arrenda
Trump ha inasprito questo lunedì il suo discorso contro Teheran. "Dovrebbero alzare la bandiera bianca della resa", ha affermato il presidente statunitense in un'intervista con Fox News, secondo quanto riporta Reuters.
Il mandatario ha anche ribadito che impedire che l'Iran possa disporre di un'arma nucleare continua a essere uno dei principali obiettivi di Washington.
Le dichiarazioni arrivano proprio quando scade il termine stabilito nel memorandum d'intesa firmato lo scorso 17 giugno. Il documento prevedeva un periodo massimo di 60 giorni, prorogabile per accordo delle parti, per raggiungere un patto più ampio su questioni come il programma nucleare iraniano e le sanzioni statunitensi.
Tuttavia, quel accordo si è deteriorato rapidamente. Trump ha già dichiarato l'accordo "terminato" lo scorso 7 luglio e, una settimana dopo, il Ministero degli Esteri iraniano lo ha considerato "sospeso".
Ormuz, il grande focolaio di tensione
Al centro dello scontro rimane lo stretto di Ormuz, uno dei passaggi marittimi strategici per l'approvvigionamento energetico mondiale. Prima dell'inizio della guerra, circa un quinto del petrolio e del gas naturale liquefatto mondiale transitava per questa via.
Washington e Teheran mantengono posizioni contrapposte sul loro controllo. L'Iran sostiene che il memorandum firmato a giugno riconosceva la sua capacità di gestire lo stretto, condiviso geograficamente con l'Oman, mentre gli Stati Uniti rifiutano quella interpretazione.
Il traffico marittimo è stato ridotto drasticamente. Secondo i dati raccolti da Reuters, solo cinque navi hanno attraversato Ormuz sabato e nessuna lo ha fatto domenica, rispetto alle 31 registrate durante il fine settimana precedente.
Questo lunedì, inoltre, i media legati allo Stato iraniano hanno informato dell'arresto di una petroliera che presumibilmente cercava di attraversare lo stretto. L'identità della nave e il suo carico non erano stati inizialmente verificati. La notizia ha contribuito ad accelerare i rialzi del petrolio durante la sessione.
L'Iran minaccia di passare a una strategia "offensiva"
La pressione non proviene solo da Washington. Un alto funzionario iraniano ha assicurato a Reuters che Teheran è disposto a passare da una strategia difensiva a un'altra "pienamente offensiva" di fronte al blocco delle negoziazioni.
L'Iran avverte che potrebbe aumentare la tensione a Ormuz e lanciare un'operazione militare per cercare di rompere il blocco navale statunitense se Washington non rispetta l'accordo provvisorio nelle prossime settimane.
La situazione aggiunge incertezza a un conflitto che è iniziato alla fine di febbraio e che continua ad avere nel rifornimento energetico una delle sue principali ripercussioni internazionali.
Il petrolio torna sopra i 90 dollari
I mercati energetici hanno reagito durante tutta la guerra alle notizie provenienti dal Golfo Persico. Il Brent è arrivato a raggiungere un massimo di 126 dollari al barile dall'inizio del conflitto, circa il 75% sopra i livelli precedenti alla guerra, prima di moderare successivamente la sua quotazione.
Questo lunedì era iniziata la giornata praticamente stabile, intorno agli 88,5 dollari, ma la tensione successiva a Ormuz ha spinto gli acquisti fino a riportarlo nuovamente sopra i 90 dollari.
Il comportamento del petrolio dipenderà ora specialmente da se il traffico di petrolio per Ormuz subisce nuove interruzioni e se Washington e Teheran trovano qualche via per recuperare le negoziazioni. Per il momento, la scadenza prevista nell'accordo di giugno arriva senza un patto definitivo e accompagnata da nuove minacce tra le due parti.