Shelton sconfigge Tiafoe e sfiderà Zverev nella finale degli US Open. Ben Shelton è a una partita dal porre fine a un'attesa di oltre due decenni per il tennis maschile statunitense.
Il giocatore di 23 anni ha sconfitto Frances Tiafoe in una semifinale completamente statunitense che è iniziata male per lui e si è trasformata nella notte più importante della sua carriera.
Tiafoe ha vinto il primo set per 6-4. Shelton ha risposto con due set consecutivi per 6-3 e ha chiuso l'incontro nel quarto, 7-5, dopo aver resistito a una partita caratterizzata dal servizio e dagli scambi di enorme intensità.
Il primo statunitense nero in finale da Arthur Ashe
Il risultato ha una dimensione storica. Shelton è il primo uomo nero statunitense a raggiungere la finale degli US Open da Arthur Ashe nel 1972. In qualsiasi Grand Slam, l'ultimo era stato MaliVai Washington, finalista a Wimbledon nel 1996.
La sua vittoria prolunga anche il rinascimento del tennis maschile statunitense a New York.
Dal 2003, con Andy Roddick, nessun giocatore degli Stati Uniti ha vinto un titolo individuale maschile di Grand Slam.
Zverev arriva senza cedere un set in quattro partite
Alexander Zverev sarà l'ultimo ostacolo.
Il tedesco ha sconfitto nella sua semifinale Karen Khachanov per 6-3, 7-6 e 7-6 e ha così raggiunto la sua seconda finale degli US Open.
Zverev è già stato molto vicino al titolo a New York nel 2020. Allora era riuscito a dominare per due set a zero Dominic Thiem prima di perdere la finale in cinque set.
Il suo torneo del 2026 era iniziato con sofferenza. Ha avuto bisogno di cinque set in ciascuna delle sue due prime partite, ma da allora ha collezionato quattro incontri senza perdere un set.
Shelton arriva alla sua prima finale grande
Per Shelton, la situazione è nuova. Fino ad ora non aveva mai disputato una finale individuale di Grand Slam. La sua progressione a Flushing Meadows, tuttavia, da anni sta dando segnali.
Ha raggiunto le semifinali degli US Open nel 2023 e da allora si è consolidato tra i giocatori capaci di competere contro l'élite.
La finale mette di fronte due situazioni completamente diverse: Zverev cerca di trasformare anni di presenza nelle ultime fasi dei grandi tornei in un altro titolo; Shelton cerca di conquistare il primo.
Una finale con la storia statunitense di fondo
L'ultimo statunitense a vincere gli US Open maschili rimane Roddick. Lo ha fatto 23 anni fa.
Da allora gli Stati Uniti hanno mantenuto una enorme presenza nel circuito, ma non sono riusciti a trasferirla ai titoli maschili del Grand Slam.
Domenica, tutta quella attesa si concentrerà in un'unica partita contro Zverev.