A sismologia pode confirmar que Granada atravessa uma sequência ativa, analisar como evolui e calcular probabilidades gerais. O que não pode fazer é antecipar com precisão se haverá outro terremoto, quando ocorrerá nem qual será a magnitude.
Granada voltou a sofrer nesta terça-feira uma sacudida de magnitude 4,8, com epicentro ao noroeste de Gójar e uma profundidade muito superficial. O terremoto ocorreu às 10h37 e foi seguido por vários movimentos na área metropolitana, entre eles sismos de magnitude 3,9, 4,2 e 4,0, segundo os dados provisórios do Instituto Geográfico Nacional (IGN).
O episódio chega quatro dias depois do terremoto de magnitude momento 4,8 registrado às 23h04 UTC do dia 14 de agosto - às 1h04 da madrugada do sábado 15 na Espanha peninsular -, com epicentro ao nordeste de Alhendín. Dois terremotos de tamanho similar, separados por poucos dias e localizados na mesma zona, confirmam que a atividade sísmica continua. Não permitem, no entanto, antecipar qual será o próximo movimento.
Mais de 350 movimentos desde 14 de agosto
A última nota técnica do IGN, atualizada antes dos terremotos desta terça-feira, contabilizava 348 eventos na série desde as 00h00 do dia 14 de agosto. A maioria apresentava magnitudes inferiores a 2 e todos haviam ocorrido a menos de dez quilômetros de profundidade. Um total de 37 havia sido sentido pela população.
Ao somar os novos movimentos incorporados nesta terça-feira ao catálogo sísmico do IGN, a sequência supera os 350 eventos. Nem todos devem ser qualificados automaticamente como réplicas: o termo técnico depende da relação espacial e temporal entre os sismos e de qual termina sendo identificado como o maior terremoto da série.
Até esta terça-feira, o IGN considerava o movimento de Alhendín como o principal e situava em magnitude 3,3 sua maior réplica. A aparição de outro terremoto de 4,8 obriga a revisar a evolução da sequência, mas não converte o novo tremor em precursor de outro maior.
Pode ocorrer um terremoto maior em Granada?
O Instituto Geográfico Nacional explica que não existe atualmente nenhum método capaz de prever simultaneamente o momento, o lugar e a magnitude de um terremoto. A sucessão de movimentos confirma que a zona continua ativa e que podem ser registrados mais sacudidas, mas não contém um sinal inequívoco de que se aproxime um sismo mais potente.
A maioria das sequências sísmicas evolui com terremotos posteriores de menor tamanho e com uma frequência que tende a diminuir com o passar do tempo. Essa pauta estatística também não funciona como uma garantia: pode haver dias com aumentos de atividade ou com réplicas claramente perceptíveis antes que a série perca força.
Como referência global, o Serviço Geológico dos Estados Unidos calcula que cerca de 5% dos terremotos são seguidos durante a semana posterior por outro maior e próximo. Esse percentual é uma média mundial, não uma previsão específica para Granada, portanto não deve ser aplicado diretamente à sequência de Alhendín e Gójar.
O terremoto anterior passa agora a ser um precursor?
Os sismólogos denominam precursor a um terremoto que precede a outro maior na mesma zona. O problema é que nenhum movimento pode ser identificado como precursor em tempo real: recebe esse nome apenas se depois ocorre outro de maior magnitude.
Se o próximo sismo for menor, ele se integra normalmente entre as réplicas. Se aparecer um maior, muda retrospectivamente a classificação dos anteriores. Por isso a repetição de tremores não constitui por si só uma previsão.
Os dois principais terremotos conhecidos até agora têm uma magnitude momento de 4,8. Falar de um "doblete sísmico" exigiria estudar com detalhe sua localização, profundidade, mecanismo de ruptura e relação com as falhas do entorno. A similaridade de magnitudes e a proximidade geográfica não são suficientes para estabelecê-lo de forma automática.
Por que estão sendo sentidos com tanta força
A percepção dos terremotos de Granada está relacionada com sua escassa profundidade e com a proximidade dos epicentros a municípios densamente povoados da área metropolitana.
Um terremoto superficial pode provocar uma sacudida intensa perto do epicentro, embora sua magnitude seja moderada. A magnitude mede a energia liberada; a intensidade descreve como se sente e que efeitos produz em cada lugar. São conceitos distintos.
O sismo de Alhendín foi sentido em mais de 500 localidades e alcançou uma intensidade máxima V-VI na escala macrosísmica europeia. O IGN recebeu mais de 12.000 questionários cidadãos e constatou danos não estruturais e quedas de objetos na área epicentral.
O mais provável agora: mais movimentos, mas não necessariamente maiores
A conclusão científica não é que vai ocorrer um terremoto maior, mas também não que a sequência tenha terminado. O razoável é esperar novos movimentos enquanto a atividade se reajusta, a maioria deles de magnitude baixa e possivelmente imperceptíveis.
O risco imediato não depende apenas de que apareça um terremoto maior. Uma réplica moderada pode provocar novos deslizamentos em fachadas, cornijas ou edifícios previamente danificados. Daí que as autoridades mantenham a vigilância e peçam para evitar as zonas balizadas, não permanecer junto a elementos deteriorados e seguir apenas a informação do IGN e dos serviços de emergências.