A regra para observar o eclipse solar desta quarta-feira é simples, mas tem uma exceção que convém conhecer. Durante toda a fase parcial, é necessário usar proteção ocular adequada para olhar diretamente para o Sol. Somente quando a Lua tiver coberto completamente o disco solar, durante a totalidade, pode-se retirar momentaneamente a proteção.
Isso significa que não se deve tirar os óculos quando o céu começar a escurecer nem quando restar apenas uma pequena parte do Sol visível. Enquanto qualquer porção do disco solar brilhante puder ser vista, a proteção continua sendo necessária. A NASA alerta que é preciso colocar os óculos novamente imediatamente assim que qualquer parte do Sol reaparecer após a totalidade.
Antes da totalidade, os óculos são obrigatórios
O eclipse começa com uma fase parcial: a Lua começa a passar na frente do Sol, mas ainda resta parte de sua superfície brilhante exposta. Durante todo esse período, não é seguro olhar diretamente para o Sol sem proteção.
O IGN recomenda usar óculos específicos para observação solar e lembra que os óculos de sol convencionais não servem. Os visores utilizados para observar diretamente o Sol devem cumprir a norma internacional ISO 12312-2.
A recomendação também se aplica aos momentos imediatamente anteriores à totalidade. Embora o céu tenha escurecido consideravelmente e o Sol apareça reduzido a uma pequena fração, ainda é necessário usar proteção.
A totalidade: o único momento em que podem ser retirados
A exceção chega quando a Lua cobre completamente a superfície brilhante do Sol. É a fase conhecida como totalidade e dura apenas alguns instantes ou, dependendo do lugar, cerca de um ou dois minutos.
Durante esse intervalo específico, aqueles que estiverem dentro da faixa de totalidade podem olhar diretamente para o eclipse sem os óculos. A NASA indica que o indicador para saber que esse momento chegou é que já não se pode ver nenhuma parte do Sol brilhante.
Mas há uma condição fundamental: isso só é válido para quem estiver realmente na zona onde o eclipse é total. Fora dessa faixa, embora o Sol esteja coberto em uma porcentagem muito elevada, continuará sendo um eclipse parcial e não será seguro olhá-lo diretamente sem proteção.
Assim que o Sol reaparecer, os óculos novamente
A totalidade termina quando começa a reaparecer o disco solar. Nesse instante é preciso voltar a colocar imediatamente os óculos de observação antes de olhar novamente para o Sol.
Portanto, a sequência é sempre a mesma: óculos durante a fase parcial, sem óculos apenas durante a totalidade e óculos novamente assim que terminar. Não existe um período de segurança adicional após a totalidade.
E se eu só quiser olhar por um segundo?
Também não é seguro. O risco não depende de quanto tempo se olhe diretamente para o Sol nem desaparece porque o eclipse está quase completo. A NASA recomenda proteção durante todas as fases parciais e alerta ainda que nunca devem ser utilizadas câmeras, binóculos ou telescópios para olhar para o Sol sem filtros solares específicos colocados corretamente na parte frontal do dispositivo.
Por isso, para quem quiser observar o eclipse sem correr riscos, a referência não deve ser quanto o céu escureceu, mas se realmente começou a totalidade no local específico de onde está observando.