O ministro da Defesa romeno, Radu Miruta, comunicou neste domingo que dois caças espanhóis desdobrados em uma missão da OTAN interceptaram e derrubaram um drone não identificado depois que este violou o espaço aéreo da Romênia durante uma operação rotineira de vigilância.
"Às 04h44, o alvo foi detectado entrando no espaço aéreo nacional romeno, a 24 quilômetros ao norte de Galati. Nesse momento, dois aviões de combate espanhóis F-18, que já haviam sido colocados em alerta como medida de precaução, receberam autorização para intervir", confirmou o dirigente romeno em uma publicação em suas redes sociais.
Conforme detalhou Miruta, o aparelho, cuja procedência ainda não foi esclarecida, foi localizado e destruído entre as localidades de Baleni e Cudalbi, no sudeste do país, em uma área próxima à fronteira com a Moldávia.
"Parabéns aos pilotos espanhóis e ao pessoal militar romeno no centro de comando por uma missão bem-sucedida! A Romênia está defendendo seu espaço aéreo, e nossos aliados estão ao nosso lado. Vigilância, resposta rápida e solidariedade aliada: essas são as garantias concretas de nossa segurança", celebrou o responsável pela Defesa.
A Romênia, situada "na linha de frente da defesa da União Europeia", segundo o próprio ministro, compartilha cerca de 614 quilômetros de fronteira terrestre com a Ucrânia e sofreu em várias ocasiões incursões de drones russos em seu espaço aéreo desde o início da invasão russa da Ucrânia em fevereiro de 2022.
Por sua vez, a OTAN destacou que foram "mobilizados com urgência dois caças F-18 espanhóis e que um deles derrubou um drone sobre o espaço aéreo romeno", de acordo com as declarações de sua porta-voz, Allison Hart, à Europa Press, depois que inicialmente foi mencionada a intervenção de um único avião de combate.
"As aeronaves operavam sob o comando da OTAN. Está sendo realizada uma investigação e a OTAN permanece em estreito contato com as autoridades romenas", acrescentou Hart, sublinhando igualmente que a Aliança Atlântica está preparada para "responder a qualquer ameaça potencial, 24 horas por dia, sete dias por semana, a fim de salvaguardar nosso território e proteger nossa população".
Enquanto isso, o porta-voz militar da OTAN, o coronel Martin L. O'Donnell, indicou à Europa Press que "o drone parece ser russo", embora tenha ressaltado que ainda estão sendo analisadas em detalhe as circunstâncias do incidente.
Nesta linha, destacou que a Aliança Atlântica se mantém "constantemente alerta e preparada para se defender de qualquer ameaça", algo que, em sua opinião, exemplifica a atuação desenvolvida na madrugada deste domingo.
"A operação foi coordenada através do Centro Combinado de Operações Aéreas da OTAN em Torrejón, Espanha. Este é o quarto abate bem-sucedido de um drone sobre o espaço aéreo romeno por parte de aviões da OTAN", destacou o coronel.
O'Donnell vinculou em parte a eficácia dessas missões ao esforço da Romênia e de outros Estados aliados que "estão adquirindo ativamente interceptores terrestres para melhorar as capacidades de defesa aérea aliadas e nacionais".
"A Romênia, por exemplo, adquiriu o sistema antidrones MEROPS, projetado para interceptar pequenos sistemas aéreos não tripulados e que está sendo integrado na Iniciativa de Dissuassão do Flanco Oriental da OTAN", apontou.