O Frente de Libertação do Azawad (FLA), principal grupo insurgente tuaregue ativo no norte do Mali, informou que uma emboscada perpetrada no último sábado contra forças governamentais resultou na morte de numerosos soldados malienses e mercenários russos do Africa Corps, aliados da junta militar que controla o país. O ataque ocorreu nas proximidades da instável localidade de Anéfis, no nordeste maliense.
O Exército do Mali reconheceu o incidente em um primeiro comunicado oficial, no qual situa a emboscada nas proximidades de Tabrichat. Em sua versão, as Forças Armadas afirmam que conseguiram repelir o assalto graças ao apoio da aviação. No entanto, fontes militares citadas por meios locais, e por sua vez recolhidas pela agência DPA, apontaram sob anonimato que a ofensiva conjunta dos tuaregs e combatentes jihadistas teria causado a morte de 50 militares e a captura de outros 24.
Segundo um comunicado divulgado nas redes sociais, o FLA detalha que a operação foi dirigida contra um comboio militar que se deslocava de Aguelhoc e Anéfis em direção à estratégica cidade de Gao.
O movimento tuaregue precisou que, nesta ação, voltou a contar com o respaldo do Grupo de Apoio ao Islã e os Muçulmanos (JNIM), a ramificação da Al Qaeda no Sahel, uma cooperação que se mantém desde a ofensiva relâmpago lançada conjuntamente em abril passado e que chegou a colocar em sérios apuros as autoridades militares de Bamako.
Em sua nota, o FLA afirma que o ataque deixou "dezenas de mortos e feridos", além de vários prisioneiros e a destruição de "uma quantidade significativa de equipamento militar, enquanto vários veículos e veículos blindados foram capturados em bom estado". O grupo insurgente ressalta ainda que prosseguirá suas operações armadas até alcançar a "liberação total do Azawad", o território histórico reclamado pelos tuaregs.