O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, expressou seu pesar pelo falecimento neste sábado do senador pela Carolina do Sul Lindsey Graham, presidente do Comitê Orçamentário do Senado, estreito aliado do mandatário e uma das figuras mais influentes da política externa estadunidense.
"O senador Lindsey Graham, uma das pessoas e senadores mais extraordinários que conheci, faleceu. Ele estava sempre trabalhando e era um verdadeiro patriota americano. Sentiremos muito a sua falta", manifestou Trump em uma breve mensagem em sua plataforma Truth Social.
Graham morreu neste sábado à noite aos 71 anos devido a uma "breve e repentina doença", segundo detalhou seu gabinete em um comunicado divulgado nas redes sociais.
O senador consolidou-se como um dos principais referentes dos Estados Unidos em matéria de política externa. De perfil marcadamente belicista, foi uma das vozes republicanas mais propensas a uma intervenção militar no Irã, após ter apoiado em sua época a invasão do Iraque, e manteve-se como firme defensor de Israel.
Poucas horas depois, Trump comunicou em sua rede social que ordenou que as bandeiras de todo o país tremulem a meio mastro até as 18h do próximo sábado "em honra à excepcional vida e conquistas do senador Lindsey Graham, um amigo querido por mim e um autêntico grande homem".
O ex-presidente sublinhou que Graham impulsionou avanços significativos para os Estados Unidos e "para seu querido estado da Carolina do Sul". "Que Deus te abençoe, Lindsey!", concluiu.
Impacto na reforma eleitoral impulsionada por Trump
Mais tarde, em declarações a meios de comunicação estadunidenses, Trump admitiu que o desaparecimento de Graham representa um sério revés para seus planos de levar adiante uma reforma eleitoral que seus detratores consideram uma tentativa de limitar o acesso ao voto.
"Onde (Graham) estava ganhando força era na Lei para Salvar a América", manifestou Trump", "e acredito que ele ia adotar uma postura muito firme para abolir a figura do filibusteiro", em referência ao mecanismo parlamentar que se erigia em um dos principais obstáculos para a aprovação da medida.
Trump também reconheceu que mantinha diferenças com Graham, especialmente no que diz respeito à guerra da Ucrânia. "Eu queria pôr fim rapidamente à guerra, mas acredito, francamente, que ele era mais partidário de seguir com o tema", estimou.
Na sequência da notícia da morte de Graham, outro senador de peso do Partido Republicano, Mitch McConnell, divulgou uma fotografia sua para deixar claro que continua vivo. McConnell, de 84 anos, permanece hospitalizado desde 14 de junho, e sua ausência pode ser decisiva para sustentar a apertada maioria republicana na Câmara alta.
Seu gabinete informou que seu estado de saúde evolui favoravelmente e que ele pôde manter conversas telefônicas com outros senadores, entre eles o porta-voz republicano no Senado, John Thune, que em meados de junho garantiu que McConnell retornaria à atividade em uma semana.