O surto de ébola declarado em meados de maio na República Democrática do Congo se transformou no mais letal registrado no país, depois de superar o limiar de 2.300 mortos e deixar para trás o balanço do anterior grande surto de ébola, registrado entre 2018 e 2020.
De acordo com os números divulgados pelo Instituto Nacional de Saúde Pública, o número total de falecidos ascende a 2.325 e foram confirmados 4.945 contágios, ultrapassando assim o surto mais mortífero documentado entre 2018 e 2020, quando 2.299 pessoas perderam a vida em decorrência da doença.
Trata-se do décimo sétimo surto identificado em um país com uma população próxima a 112 milhões de habitantes. O único episódio de maior alcance ocorreu na África Ocidental, onde foram notificados mais de 28.500 infecções e morreram 11.310 pessoas na Guiné, Libéria e Serra Leoa entre 2014 e 2016.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou sobre a extrema gravidade do cenário atual e expressa seu temor de que a crise alcance dimensões sem precedentes. O surto --da cepa Bundibugyo, para a qual ainda não existe vacina aprovada-- foi declarado no dia 15 de maio e se mantém focalizado desde então na província norte de Ituri.
Essa província figura entre as áreas mais violentas do continente africano, um contexto que complicou ainda mais a resposta sanitária e o trabalho do pessoal médico, contribuindo para que a taxa de letalidade do vírus aumente a um ritmo tão acelerado.