La comprensión de los mecanismos biológicos implicados en el cáncer de próstata resulta clave, ya que estos procesos permiten al tumor volverse resistente a la terapia hormonal. Por ello, es necesario definir nuevas estrategias terapéuticas capaces de frenar o impedir la progresión tumoral, tal y como subraya la oncóloga médica y vocal de comunicación del Grupo Español de Oncología Genitourinaria (SOGUG), Maria José Méndez.
Cuando la enfermedad se diagnostica con metástasis, el abordaje inicial de referencia es la terapia hormonal, basada en la supresión de andrógenos o castración. Con este tratamiento se logran remisiones en prácticamente todos los pacientes y, además, desde hace unos diez años se ha demostrado científicamente que añadir a la castración un tratamiento intensivo con quimioterapia y/o agentes hormonales de nueva generación “aumentan la supervivencia de manera significativa”.
No obstante, incluso con estos esquemas terapéuticos cada vez más intensivos, la mayoría de los pacientes tratados con supresión androgénica acaban desarrollando una enfermedad resistente a la castración, con una elevada mortalidad y una supervivencia media que, hasta hace pocos años, no superaba los 3 años.
De acuerdo con la Red Española de Registros de Cáncer (REDECAN), cuyos datos difunde anualmente la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), se calcula que en 2026 se diagnosticarán en España unos 34.833 nuevos casos de cáncer de próstata y que en 2024 se produjeron cerca de 6.000 fallecimientos por este tumor.
La mayoría de los cánceres de próstata se detectan en fases localizadas y, en conjunto, presentan tasas de supervivencia muy altas. Sin embargo, en torno al 7 por ciento de los diagnósticos ya muestran metástasis desde el inicio y aproximadamente un tercio de los pacientes inicialmente diagnosticados en fase localizada puede evolucionar a una enfermedad metastásica incurable.
La detección temprana es, por tanto, determinante para alcanzar la curación. Dado que se estima que 1 de cada 7 hombres desarrollará un cáncer de próstata a lo largo de su vida, los especialistas aconsejan que los varones sin antecedentes acudan al urólogo para una primera revisión a partir de los 50 años.
Importancia del componente familiar y del cribado precoz
El cáncer de próstata presenta una marcada agregación familiar y el riesgo de padecerlo prácticamente se duplica cuando existen varios familiares de primer grado afectados. En los varones con antecedentes familiares de este tumor y, de forma especial, en aquellos portadores de mutaciones en genes de predisposición al cáncer como BRCA, resulta especialmente relevante recomendar un cribado temprano (iniciar revisiones desde los 40 años) debido al incremento de la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Según apuntan los expertos, en estos casos lo más adecuado es derivar a los pacientes a una Unidad de Cáncer Hereditario, de las muchas disponibles en los Servicios de Oncología Médica del país, para valorar de forma personalizada el riesgo oncológico y realizar un estudio genético cuando esté indicado.
Progresos recientes en las terapias disponibles
En los últimos años se ha producido un notable avance en las opciones de tratamiento del cáncer de próstata, llegando incluso a triplicarse la supervivencia en los estadios más avanzados. Se ha pasado de terapias poco específicas a tratamientos dirigidos, lo que permite un abordaje mucho más individualizado.
La presidenta de SOGUG y coordinadora de la Unidad de Tumores del Servicio Genitourinario del Servicio de Oncología Médica del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Madrid, Aránzazu González del Alba, resalta que en la última década disponen de nuevas terapias aprobadas en el contexto de la oncología de precisión que “han revolucionado el tratamiento del cáncer de próstata metastásico”.
En el manejo de la enfermedad metastásica, destaca la introducción de fármacos dirigidos a dianas moleculares específicas. Entre ellos figuran los inhibidores de la enzima PARP, recientemente incorporados a la financiación pública en España, que han demostrado mejorar la supervivencia en pacientes con cáncer de próstata que presentan alteraciones en la vía reparadora del DNA, sobre todo mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2.
Asimismo, se han incorporado otros tratamientos avanzados como Lutecio PSMA, que abren “una nueva etapa para los pacientes con cáncer de próstata metastásico, mejorando la supervivencia, retrasando la progresión tumoral y aliviando síntomas como el dolor, con un perfil de seguridad favorable”.
El gran desafío en España, según coinciden los especialistas, es consolidar un abordaje multidisciplinar del cáncer de próstata desde las fases iniciales de la patología. Este modelo “requiere la participación activa y coordinada en las decisiones que atañen al diagnóstico y tratamiento de la enfermedad de los principales especialistas implicados (Urólogos, Oncólogos Médicos y Oncólogos Radioterápicos) con la colaboración de Radiólogos, Patólogos, Médicos Nucleares y Geriatras entre otros”.
Por último, desde SOGUG insisten en que la implantación real de este enfoque multidisciplinar en todos los hospitales del territorio nacional permitirá que cada paciente pueda recibir, en cada etapa de su proceso oncológico, la alternativa terapéutica más adecuada. Además, remarcan que este tipo de abordaje desde la fase localizada “le brindará al paciente la oportunidad de acceder a la innovación y a la investigación de calidad”.