Cada vez más conductores en España se están encontrando con una señal poco habitual: un rombo blanco sobre fondo azul. Aunque para muchos parece nueva, lo cierto es que su uso se está extendiendo progresivamente en accesos a grandes ciudades para mejorar la circulación y reducir la contaminación.

¿Qué indica la señal del rombo blanco?

La señal del rombo blanco identifica los conocidos carriles VAO (Vehículos de Alta Ocupación), una infraestructura destinada a restringir el tráfico a vehículos con varios ocupantes. El objetivo de estos carriles es claro: fomentar el uso compartido del coche, reducir los atascos y disminuir las emisiones contaminantes, especialmente en horas punta.

Por norma general, pueden utilizar estos carriles:

• Turismos con dos o más ocupantes (según el tramo)

• Motocicletas

• Vehículos autorizados como autobuses, taxis o ambulancias

• En algunos casos, vehículos eléctricos o con etiqueta ECO, dependiendo de la regulación local

Además de en paneles verticales, esta señal también puede aparecer pintada directamente sobre el asfalto.

Dónde se está utilizando en España

La señalización de carriles VAO se está implantando de forma progresiva, especialmente en accesos a grandes núcleos urbanos como Madrid o Barcelona. Su uso suele estar limitado a determinadas franjas horarias, coincidiendo con los momentos de mayor tráfico, aunque esto puede variar según la vía y la normativa específica.

Este tipo de carriles es habitual desde hace años en otros países europeos y en Estados Unidos, donde se conocen como HOV lanes.

Multa por no respetar el carril VAO

No cumplir con las condiciones de uso de estos carriles puede salir caro. Circular por un carril VAO sin reunir los requisitos puede suponer una multa de hasta 200 euros. Eso sí, esta infracción no conlleva la retirada de puntos del carné de conducir.

Las autoridades suelen realizar controles frecuentes, tanto mediante agentes como a través de cámaras de vigilancia, por lo que utilizar estos carriles sin cumplir las normas no merece la pena. En definitiva, la señal del rombo blanco no es una novedad improvisada, sino una herramienta clave en la gestión del tráfico moderno, orientada a descongestionar las ciudades y promover una movilidad más sostenible.