El congreso Alimentaria+Hostelco 2026 ultima una edición que volverá a estar definida por la innovación a lo largo de toda la cadena de valor, desde el origen de los alimentos hasta los lineales del supermercado, así como por los cambios en los hábitos de consumo, y mostrará proyectos impulsados por la inteligencia artificial (IA) aplicada al sector agroalimentario.
En una rueda de prensa para presentar la próxima edición del certamen, organizado por Alimentaria Exhibitions, sociedad de Fira de Barcelona, y que se celebrará del 23 al 26 de marzo en el recinto Gran Via de L'Hospitalet de llobregat (Barcelona), el director general de la entidad ferial, Constantí Serrallonga, ha reivindicado los 50 años del salón y su sinergia con el sector, “adaptándose a sus cambios y necesidades”.
En el acto también han participado el presidente de Alimentaria, Antoni Llorens; el presidente de Hostelco, Pere Taberner; la directora de Alimentaria, Anna Canal; el presidente de Federación Española de Industrias de Alimentación y Bebidas (FIAB), Ignacio Silva; y la directora de Industria Alimentaria de ICEX, Maria Naranjo.
Un impacto de 180 millones
En esta convocatoria, el salón ocupará 100.000 m2 distribuidos en siete pabellones del recinto Gran Via y reunirá a más de 3.300 empresas, de las que un millar procederán de 70 países, lo que supone más del 30 % del total, con una fuerte presencia de compañías de Europa, Asia y Latinoamérica.
Con la vista puesta en la apertura de nuevos mercados y en la generación de oportunidades comerciales, la organización ha invitado a 1.500 grandes compradores e importadores de 100 países, además de 1.200 compradores españoles, y prevé la celebración de más de 14.500 reuniones de negocios.
La organización ha avanzado que se calcula un impacto económico de 180 millones de euros en Barcelona, en línea con ediciones precedentes, y aspira a superar los 110.000 visitantes, de los cuales un 25 % serían internacionales, sobre todo de Europa, Norteamérica y Latinoamérica.
Innovación e IA
Una vez más, el congreso tendrá como eje la innovación y dará a conocer varias aplicaciones de IA, entre ellas una startup que desarrolla estrategias de nutrición personalizadas en función de los objetivos de cada usuario.
Otros desarrollos se orientan a desafíos como la optimización del agua en las explotaciones, el uso más eficiente de fertilizantes o la disminución de mermas en los restaurantes.
Sector horeca y productores españoles
Sobre la procedencia de los asistentes, Pere Taberner ha concretado que aproximadamente 50.000 “vendrán motivados por el sector horeca”, que contará con 600 expositores y del que ha puesto en valor el dinamismo mostrado en los últimos años por la influencia de los cambios en los hábitos de consumo.
Por su parte, Anna Canal ha subrayado el protagonismo que tendrán los productores españoles en el Pabellón 1 y ha indicado que muchos compradores internacionales se desplazan al salón para conocer las “riquezas” del país y, posteriormente, visitar distintas comunidades autónomas.
Conflicto en Irán
Cuestionado sobre si el conflicto en Irán podría afectar negativamente al evento, Antoni Llorens ha contestado de forma tajante: “Analizamos el número de expositores que venían de países afectados por el conflicto y eran 7. Es una cifra muy reducida respecto a los 3.300 totales”.
No obstante, ha añadido que determinados compradores de Catar o Emiratos Árabes Unidos “tendrán alguna dificultad más para desplazarse”, aunque confía en que puedan encontrar fórmulas alternativas para asistir.
Mercosur
Desde Fira de Barcelona señalan que acuerdos como los de la Unión Europea (UE) con Mercosur y la India y el futuro tratado con Australia pueden favorecer las relaciones con actores clave de estas zonas.
De hecho, el pacto con Mercosur será el eje central de la II Cumbre Agroalimentaria de Barcelona, que se celebrará los próximos días 23 y 24 de marzo en el marco de Alimentaria+Hostelco, y que reunirá a ministros de Agricultura latinoamericanos y será inaugurada por el ministro español Luis Planas.