La viceconsejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural de la Junta, Consolación Vera, junto a la presidenta del Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa), ha dado este lunes en Granada el pistoletazo de salida a la XIII edición de la Escuela de Pastores de Andalucía. Se trata de una iniciativa formativa que combina la transmisión de los conocimientos tradicionales del pastoreo con las herramientas y técnicas que demanda la ganadería actual.
“La ganadería extensiva es parte de la esencia de Andalucía, una tierra donde el ganado siempre ha sido una fuente de riqueza y, al mismo tiempo, un elemento que protege nuestro gran patrimonio natural”, ha subrayado Consolación Vera, resaltando el compromiso de la Junta y del Ifapa con la formación, la transferencia de conocimiento y el relevo generacional en esta actividad.
La viceconsejera ha recordado que “son más de 4,6 millones de cabezas de ganado las que se crían en extensivo en nuestra comunidad autónoma, una actividad que genera más de 14.000 empleos”, y ha incidido en que herramientas como la Primera Estrategia Andaluza de la Ganadería Extensiva “servirá de hoja de ruta para aumentar la competitividad y la sostenibilidad económica, social y ambiental del sector”.
Por otro lado, Marta Bosquet ha remarcado que “la Escuela de Pastores es uno de los proyectos más bonitos que hacemos en el Ifapa, reuniendo la sabiduría tradicional del oficio con las últimas tecnologías que ayudan a los pastores en su día a día”. A su juicio, “no solo se forma a jóvenes para que tengan un empleo o puedan emprender con su propia ganadería, sino que facilitamos el relevo generacional y fijamos población al territorio en áreas rurales”.
En esta XIII edición, la Escuela de Pastores de Andalucía tendrá como sede itinerante el municipio onubense de Cortegana. El objetivo es favorecer el relevo generacional y atender las demandas de un sector clave para la ordenación del territorio y la conservación del medio natural en numerosas comarcas andaluzas.
El programa persigue también sensibilizar a la ciudadanía sobre la importancia del pastoreo. El alumnado recibe formación en manejo de ganado, gestión empresarial, gestión medioambiental y bienestar animal, entre otros contenidos.
La jornada inaugural, celebrada en el centro Ifapa Camino de Purchil (Granada), ha incluido ponencias especializadas y una mesa redonda centrada en las trayectorias profesionales y el impacto territorial de la Escuela de Pastores de Andalucía.
En este marco, Francisco de Asís Ruiz, director de la Escuela, y Sara Rey, secretaria técnica de la Asociación de Criadores de Cabra Blanca Andaluza, han expuesto ante los asistentes la relevancia y las oportunidades que supone celebrar esta edición del curso en la Sierra de Aracena y Picos de Aroche.
Asimismo, Francisco Maroto, profesor del Departamento de Producción Animal de la Universidad de Córdoba y especialista en el desarrollo de nuevas tecnologías aplicadas al manejo del ganado extensivo, ha explicado cómo estas herramientas se han convertido en grandes aliadas para el trabajo diario de los pastores.
Según se ha detallado, la incorporación y ajuste de soluciones tecnológicas permite incrementar la eficiencia, la sostenibilidad y la rentabilidad de las explotaciones, manteniendo su carácter tradicional, al tiempo que las hace más competitivas y preparadas frente a los desafíos del sector.
La veterinaria y directora de la Oficina Comarcal Agraria de Cazorla, Carmen García, ha dinamizado con los estudiantes una actividad abierta al público en la que se han abordado las luces y sombras del futuro de la ganadería extensiva.
El encuentro ha concluido con una mesa redonda en la que han intervenido ganaderos y trabajadores de explotaciones que fueron alumnos de la Escuela de Pastores en anteriores convocatorias, compartiendo sus experiencias.
Detalles de la XIII edición
La Escuela de Pastores de Andalucía es una iniciativa de la Consejería de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural coordinada por el Ifapa desde su sede de Granada, en la que colaboran entidades públicas y privadas vinculadas al pastoreo y la ganadería extensiva. El proyecto cuenta con financiación del Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural a través del Programa Feader de Andalucía.
Para esta XIII edición se presentaron 12 municipios y comarcas andaluzas para albergar la sede itinerante, resultando finalmente seleccionada la candidatura de Cortegana (Huelva), donde se trasladará la Escuela desde el 23 de marzo y hasta la finalización del curso.
Durante el periodo de inscripción abierto en noviembre se han registrado más de 40 solicitudes procedentes de casi todas las provincias españolas, de otras comunidades autónomas e incluso de Francia.
De estas candidaturas se han escogido 18 alumnos (cinco chicas y trece chicos), número que se ampliará a 22 (tres mujeres y un hombre más) cuando arranquen las clases en Cortegana.
El plan formativo contempla un total de 610 horas, en las que el alumnado obtendrá la capacitación necesaria para poner en marcha una explotación ganadera extensiva, tanto orientada a la producción de carne como de leche.
En estas sesiones se abordarán cuestiones como el manejo de los animales, la gestión económica y administrativa de una explotación, los aspectos medioambientales y el bienestar animal.
Además, la formación permite a los participantes optar a las ayudas de incorporación a la actividad agraria, tanto para explotaciones ligadas a la tierra como para explotaciones lecheras.
Paralelamente, se desarrollará un curso de Pastores Tutores dirigido a profesionales con explotaciones extensivas, a quienes se dotará de recursos didácticos para acoger alumnos durante alguno de los tres periodos de prácticas previstos en el programa.
El plazo de inscripción para este curso específico se abrirá la primera semana de febrero y las sesiones se impartirán en Cortegana entre los días 14 y 16 de marzo.
Novedades del plan formativo 2026
El Plan Formativo Escuela de Pastores de Andalucía incorpora varias novedades para el año 2026, al tiempo que refuerza actividades ya iniciadas en ediciones anteriores y muy bien valoradas por el sector.
Por un lado, se mantendrá el Seminario permanente de ganadería de montaña, puesto en marcha en 2023, que sirve para trasladar al sector los resultados de proyectos de investigación y experimentación.
Este seminario pretende dar respuesta a los retos específicos de estos sistemas ganaderos y poner en valor las iniciativas de desarrollo que se están llevando a cabo en los territorios donde se practica la ganadería de montaña en Andalucía.
Las sesiones del seminario se celebrarán de forma virtual y estarán abiertas tanto a profesionales de la ganadería como a cualquier persona interesada en la ganadería de montaña.
Para el segundo semestre del año está prevista, además, la II edición del Curso Internacional en Producción Caprina, con 100 horas de duración, formato semipresencial y accesible a estudiantes de cualquier país hispanohablante. En su primera edición contó con participantes de España, Colombia, Venezuela, México, Panamá y Brasil.
El Ifapa impulsará igualmente nuevas acciones formativas en ámbitos como el sector de la lana, las tecnologías emergentes y modelos ganaderos innovadores, las razas autóctonas y la figura del operario en ganadería.
En paralelo, y tras la declaración por parte de Naciones Unidas del año 2026 como Año Internacional de Pastizales y Pastores, la Escuela de Pastores de Andalucía pondrá en marcha distintas iniciativas de promoción y divulgación para acercar este sector a la sociedad y reforzar su reconocimiento social. Estas actuaciones se desarrollarán en colaboración con asociaciones de ganaderos, Parques Naturales y Nacionales y otras entidades vinculadas a la ganadería extensiva.