El Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación ha puesto en marcha este jueves la campaña Pelago 2026 con el objetivo de analizar el ecosistema pelágico del golfo de Cádiz y la franja litoral portuguesa, así como evaluar el estado de las poblaciones de especies de interés para la pesca.
Según ha señalado el departamento en una nota de prensa, la campaña se lleva a cabo a bordo del buque de investigación pesquera Miguel Oliver y se prolongará hasta el 30 de marzo. Se trata de una prospección acústica de pequeños pelágicos que se desarrolla en aguas de España y Portugal en colaboración con el Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA).
Entre las metas principales figura el seguimiento de la distribución de abundancia y biomasa, además del análisis de distintos parámetros biológicos de sardina, boquerón, caballa, jurel y otros pequeños pelágicos mediante técnicas de acústica. Igualmente, se controlarán huevos y larvas de peces y se caracterizará el ecosistema pelágico en sus dimensiones física, química y biológica a través del sistema de ecointegración, incluyendo también la observación de aves y mamíferos marinos.
Las muestras se obtendrán mediante pescas pelágicas, lo que permitirá identificar las especies presentes y recoger pruebas para su caracterización por longitud, edad, sexo y grado de madurez sexual. Para estudiar la distribución de los huevos de sardina y anchoa se empleará el muestreador en continuo Cufes, capaz de localizar las áreas de puesta, y se recopilarán datos destinados a describir las propiedades de la columna de agua.
En una fase posterior, la información recabada será examinada en los grupos de trabajo del Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES, por su denominación en inglés), con el fin de valorar el estado de las poblaciones. A partir de estos análisis, el organismo emitirá recomendaciones que se utilizan como base para fijar los Totales Admisibles de Capturas (TAC) y las cuotas que cada año aprueba el Consejo de Ministros de Agricultura y Pesca de la Unión Europea, así como para determinar las capturas de sardina acordadas entre España y Portugal.
La iniciativa se enmarca en el Memorando de Entendimiento suscrito entre el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y el Ministerio de Agricultura y Alimentación portugués, vigente desde 2022. La campaña tiene “especial relevancia” para la flota de cerco, responsable del 88 % de las capturas de estas especies, y también para las flotas de enmalle y arrastre. Además, da cumplimiento a compromisos internacionales en materia de gestión sostenible de los mares y se integra en el Programa Nacional de Datos Básicos del sector pesquero, cofinanciado por el Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y de Acuicultura (FEMPA).
El buque oceanográfico Miguel Oliver integra, junto al Vizconde de Eza y el Emma Bardán, la flota de investigación gestionada por la Secretaría General de Pesca. Cuenta con 70 metros de eslora y 12 de manga y dispone de tecnología avanzada para la navegación y para la investigación pesquera y oceanográfica, con tres ecosondas, tres radares, seis laboratorios y un sistema sofisticado de posicionamiento y navegación. Está calificado como buque ecológico y silencioso por la sociedad de clasificación Bureau Veritas y cumple la normativa ICES 209 sobre emisión de ruidos y vibraciones en barcos de investigación.