La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) ha presentado dos denuncias ante la Agencia de Información y Control Alimentario (AICA), organismo adscrito al Ministerio de Agricultura, contra las cadenas de supermercados Lidl y Carrefour por una presunta venta a pérdidas de sus paquetes de arroz redondo.
La organización agraria sostiene que el precio de venta al público de 1,09 euros por kilo, idéntico en ambas distribuidoras, resulta insuficiente para cubrir los costes de producción del cultivo arrocero y del resto de eslabones que participan en la cadena de valor.
De acuerdo con sus estimaciones, los costes medios de producción del arroz en la Comunitat Valenciana han aumentado más de un 50% en los últimos años, hasta situarse en 0,6 euros/kg, especialmente en las variedades tradicionales (Bomba, Albufera y J-Sendra). Este incremento se atribuye, sobre todo, a la ausencia de soluciones eficaces frente al hongo de la Piricularia y a la caída del 50-80% de la cosecha en los arrozales más afectados.
Una vez recolectado, el arroz genera nuevos desembolsos durante el transporte a los molinos arroceros, así como en las fases de secado, limpieza, descascarillado, blanqueado, selección, envasado y posterior distribución. En conjunto, estos procesos pueden situar los costes totales de producción por encima de 1,2-1,4 euros/kg.
AVA afirma que los arroces redondos comercializados por Carrefour y Lidl no especifican en su etiquetado el origen España —“en el caso de Lidl únicamente expone un envasador valenciano”—, por lo que considera que en ambos casos podría tratarse de arroz importado de países terceros con condiciones “más laxas” en materia fitosanitaria, laboral y medioambiental. Asimismo, la entidad pone en duda la mención de 'Categoría extra' en el arroz redondo de Lidl.
El presidente de AVA-Asaja, Cristóbal Aguado, alerta de que la supuesta venta a pérdidas de arroz, una práctica prohibida por la Ley de la Cadena Alimentaria, por parte de estas dos cadenas de distribución perjudica tanto a los agricultores como al conjunto de la ciudadanía: “Así se hunde un sector tan importante como el arrocero y se pone en peligro la preservación medioambiental de los parques naturales de L'Albufera y el Marjal de Pego-Oliva que dependen del cultivo del arroz”.
Si Lidl y Carrefour no rectifican y continúan con esta práctica que AVA-Asaja considera ilegal, la organización se plantea llevar a cabo nuevas acciones de protesta frente a los accesos de sus establecimientos.