Las principales organizaciones agrarias de la Comunitat Valenciana han recibido con satisfacción la decisión del Gobierno de España de permitir la elaboración de horchata de chufa sin azúcar añadido. La medida llega tras la aprobación este martes, en Consejo de Ministros, de un real decreto que actualiza y deroga varias normas en materia de calidad alimentaria, con el objetivo de adaptar la regulación a la innovación tecnológica, a las nuevas preferencias de los consumidores, mejorar la información al público, reforzar la trazabilidad e incorporar mejoras en procesos y productos.
Entre los cambios más relevantes figura la incorporación del pan sin gluten al ámbito de la norma de calidad del pan, de la que hasta ahora quedaba fuera. Con ello se atiende una reivindicación histórica del colectivo celíaco y se da cobertura legal a una oferta cada vez más amplia de este tipo de pan, vinculado a las necesidades específicas de numerosos consumidores con intolerancias.
La Unió Llauradora ha señalado en un comunicado que valora "positivamente" esta modificación, "tal y como había solicitado en reiteradas ocasiones esta organización agraria", y celebra igualmente que se avance desde el Ministerio y la Conselleria de Agricultura en la petición de un código TARIC específico para la chufa. En el caso de la horchata, se trata de la actualización de la Reglamentación Técnico-Sanitaria de la horchata de chufa para permitir su comercialización sin azúcar añadido, incluida dentro del real decreto que revisa diversas disposiciones sobre calidad alimentaria para adecuarlas a la innovación y a las nuevas demandas del consumidor.
Con esta reforma se corrige una normativa vigente desde 1988 que obligaba a incorporar un mínimo de azúcar añadido para poder utilizar la denominación 'horchata de chufa', "una exigencia que había quedado claramente desfasada respecto a las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y chocaba de pleno con las propias políticas públicas de reducción del consumo de azúcares añadidos, así como a los nuevos nichos de mercado donde los consumidores también demandan horchata de chufa sin azúcar".
El nuevo marco legal permite ahora elaborar horchata sin azúcares añadidos o con un contenido reducido de azúcar, manteniendo al mismo tiempo la prohibición de emplear edulcorantes y colorantes. De este modo, se preserva la calidad tradicional de la bebida y se evitan sustituciones artificiales que puedan desvirtuar su carácter, subraya la organización agraria.
La Asociación Valenciana de Agricultores (AVA-Asaja) también se muestra satisfecha con el real decreto aprobado por el Consejo de Ministros que autoriza, dentro del paquete de disposiciones en materia de calidad alimentaria, "la elaboración de horchata sin azúcares añadidos y con contenido reducido de azúcar, aunque para preservar su calidad tradicional se prohíbe el uso de edulcorantes y colorantes".
El sector de la chufa llevaba años reclamando este cambio normativo que, a juicio de AVA-Asaja, "permitirá adaptar la horchata a las nuevas tendencias más saludables de los consumidores y así potenciar su consumo, su demanda y su rentabilidad a lo largo de la cadena de valor". En este contexto, la organización recuerda que había pedido al Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 la modificación del Real Decreto 1338/1988 para autorizar la comercialización como 'horchata de chufa' de aquellas bebidas con menos del 10 por ciento de azúcares añadidos.
Además, AVA-Asaja reclama a la Conselleria de Agricultura la creación de un grupo de trabajo institucional sobre "los problemas que atraviesa el cultivo de la chufa --como la mancha negra y la 'junça africana' que reducen el rendimiento-- con participación del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), el Servicio de Sanidad Vegetal, la Universidad Politécnica de Valencia (UPV), la Denominación de Origen Chufa de Valencia y las organizaciones profesionales agrarias, con posibilidad de ampliar a otras entidades si se considerara oportuno".
La asociación solicita también a la Conselleria una línea excepcional de financiación orientada a los objetivos que marque ese grupo de trabajo, con el fin de encontrar soluciones que aseguren la continuidad del cultivo. Asimismo, pide que se impulsen las gestiones necesarias para ofrecer al sector de la chufa un sistema de material de reproducción certificado, libre de plagas y enfermedades.
Por otro lado, AVA-Asaja insta a la Generalitat Valenciana a modificar la Ley 5/2018 de la Huerta de València para eliminar las limitaciones, restricciones y prohibiciones que afectan a la actividad agraria, y en particular al cultivo de la chufa, que contempla actualmente esta normativa autonómica.