El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Luis Planas, y el ministro de Estado de Agricultura, Alimentación y Marina de Irlanda, Timmy Dooley, han decidido este viernes mantener una postura conjunta para seguir defendiendo los derechos históricos de la Unión Europea en el reparto de la caballa frente a los Estados costeros (Noruega, Reino Unido, Islas Feroe, Islandia, Groenlandia y Rusia).
Según ha recordado el departamento que dirige Planas, la Unión Europea y estos Estados continúan sin cerrar un pacto definitivo sobre el Total Admisible de Capturas (TAC) de caballa para 2026, por lo que las conversaciones siguen abiertas. En diciembre, los Estados costeros sellaron un entendimiento interno que reducía el porcentaje histórico que solían ceder a la Unión Europea.
En ese pacto, además, se asignaron para sí mismos una cuota con una rebaja del 48%, muy por debajo del recorte del 70% sugerido por el Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES, por su denominación en inglés), nivel que sí ha decidido aplicar la Unión Europea.
La caballa es una especie de gran movilidad que migra por aguas de diversos países del Atlántico Nordeste, de modo que su explotación solo puede regularse mediante un acuerdo entre los denominados Estados costeros y la Unión Europea.
Agricultura ha precisado que “normalmente” este tipo de negociaciones son “complejas” y en los últimos años se han visto especialmente tensionadas debido a que algunos Estados costeros han decidido aplicarse incrementos unilaterales de cuota.
El TAC global se reparte entre distintas poblaciones de caballa: una para el Mar del Norte y el Báltico, otra para el Atlántico Nordeste (componente norte) y una tercera para el Cantábrico y aguas de la Península Ibérica (componente sur). Una vez que los Estados costeros pactan el TAC global, la UE distribuye la parte que le corresponde entre sus Estados miembros atendiendo al principio de estabilidad relativa, basado en el histórico de capturas.
Para este año, el Consejo de Ministros de la UE aprobó una reducción del 70% de las capturas, tomando como referencia el escenario más conservador de la recomendación científica emitida por ICES.
En paralelo, algunos Estados costeros (Islandia, Islas Feroe, Noruega y Reino Unido) suscribieron el 16 de diciembre un acuerdo en el que la rebaja del TAC se fija en el 48% para el periodo 2026-2028, es decir, el escenario menos restrictivo de los contemplados en el dictamen científico.
Además, ese acuerdo reserva para dichos Estados el 80% de la cuota y deja únicamente un 20% para la UE, Groenlandia y Rusia. Hasta ahora, tras el Brexit, a la UE le correspondía en torno al 23%, por lo que este reparto rompe con los porcentajes históricos que se venían aplicando.
A la espera de que se logre un entendimiento global, el Ministerio ha procedido a distribuir entre la flota española la cuota de caballa asignada a España para 2026, que asciende a 9.475 toneladas (5.907 toneladas procedentes de lo acordado en el Consejo de Ministros de la UE, complementadas con la flexibilidad e intercambios con otros Estados miembros).
Conviene subrayar que la caballa es un recurso clave para la flota española, cuya actividad dirigida a esta especie se concentra en un 95% entre los meses de marzo y abril.