La IV Jornada Española del Cultivo de la Alfalfa (JECA 2026) congrega este miércoles, 4 de marzo, en el Palacio de Congresos de Huesca a más de 500 especialistas y profesionales del sector, en una cita clave para poner en valor la fortaleza de una actividad en la que España es líder en Europa y ocupa el segundo puesto mundial en producción y exportación, solo por detrás de Estados Unidos.
El encuentro, impulsado por la Asociación Española de Fabricantes de Alfalfa Deshidratada (AEFA), se celebra en Huesca por el peso estratégico de la comunidad, dado que Aragón encabeza el mercado español con más del 60 por ciento de la producción total, alcanzando las 690.126 toneladas en 2024.
Junto con Cataluña, que aporta el 20 por ciento, y Castilla y León, con el 13 por ciento, conforman el núcleo principal de una industria que genera 4.000 empleos directos y cuya actividad depende en un 85 por ciento del regadío.
Un sector global ante desafíos decisivos
JECA 2026 centrará parte de sus ponencias en la recuperación de los volúmenes productivos tras la última campaña, muy condicionada por la climatología y que supuso un descenso del 12 por ciento en la cosecha. El objetivo del sector es volver a esos niveles para poder responder al incremento de la demanda de sus clientes en el exterior.
La presidenta de AEFA, Cristina Vendrell, ha destacado antes del inicio de la jornada que éste “es un sector que para el agricultor es interesante porque solo al empezar la campaña ya sabe perfectamente que venderá su cosecha y sabe el precio al que se la van a pagar, cosa que no ocurre con otros cultivos”.
De los destinos tradicionales al impulso de Asia
La programación incluye un análisis detallado del estado de las exportaciones españolas, que ya alcanzan más de 45 países. Mientras se afianzan mercados como Emiratos Árabes, principal comprador, así como Arabia Saudí, Jordania y Marruecos, los expertos estudiarán las vías para ganar presencia en nuevos destinos como Japón y Vietnam, además de revisar la situación actual de los envíos a China y Corea del Sur.
Al mismo tiempo, se prestará atención al mercado interno, que vive un periodo de confianza gracias a la estabilidad de los precios de la leche, lo que permite al ganadero español volver a apostar por la calidad nutricional de la alfalfa deshidratada.
Entre los ponentes y profesionales que intervendrán en la jornada figuran la presidenta de la Asociación Española de Fabricantes de Alfalfa Deshidratada (AEFA), Cristina Vendrell; la directora general de Calidad y Seguridad Alimentaria del Gobierno de Aragón, en funciones, María Aitziber Lanza; el director de la Asociación Española de Fabricantes de Alfalfa Deshidratada (AEFA), Luis Machín; la directora de Alimentos, Vinos y Gastronomía de ICEX España Exportación e Inversiones, María Naranjo; y la representante del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), Paz Fentes.
JECA 2026 cuenta con el respaldo institucional de Aragón Sabor de Verdad y el apoyo de sus patrocinadores, compañías punteras que apuestan por la innovación en el sector del forraje: Molino AFAU, Santander Agro, Kadant Paal, Kuhn, Kalibo, Satius, Apisa, Signode, AIFE, Industrias Lacasta, Berdiel, IMABE, Fertinagro Biotech, Terminal Intermodal Monzón y Jovisa, además de la colaboración del Ayuntamiento de Huesca.