Las ventas del sector de la distribución alimentaria en España aumentaron un 3,1% en 2025, una progresión ligeramente inferior a la media de Europa, que alcanzó el 3,4%, según los datos recogidos en el informe “The State of Grocery Retail 2026: Europe, elaborado por McKinsey & Company y Eurocommerce”.
En términos reales, es decir, descontando el efecto de la inflación, el mercado español registra un avance del 0,7%, superando el 0,5% de crecimiento europeo respecto a 2024.
Así, el mercado de alimentación en España anotó el pasado ejercicio un incremento de volumen del 2,5% frente a 2024, por encima del aumento del 0,6% registrado de media en Europa. La cesta de la compra se redujo en España un 0,3% en comparación con el año anterior, un ajuste menor que el de la media europea, donde el retroceso fue del 1,8%.
El estudio subraya que uno de los rasgos más característicos del mercado español es la relevancia de la marca blanca, que en 2025 alcanza una cuota del 45%, muy por encima del 40% de promedio europeo. Además, continúa expandiéndose a un ritmo más intenso que en el resto del continente, al crecer 1,3 puntos porcentuales frente a los 0,4 puntos porcentuales de Europa respecto a 2024, consolidándose no solo como una opción para contener el gasto, sino como una elección cada vez más asentada en el comportamiento del consumidor.
Este avance de la marca propia se ve impulsado por un menor recurso a las promociones, que se redujeron un 0,4% frente a 2024, mientras que en Europa, de media, las promociones aumentaron un 0,2% en 2025 gracias al buen rendimiento de los formatos de precio agresivo. Esto refleja un modelo de mercado en España más orientado al precio base que a los descuentos puntuales.
“España se consolida como uno de los mercados más avanzados en marca blanca en Europa, con una cuota del 45%, cinco puntos por encima de la media europea. Más allá del precio, estamos viendo cómo la marca propia se convierte en una propuesta cada vez más estructural y diferenciadora para el consumidor”, ha explicado la socia senior de McKinsey & Company, María Miralles.
En cuanto a los canales de venta, el formato 'discount' fue el que más avanzó en 2025 en España, con un incremento del 8,4% respecto al año anterior. Por el contrario, los canales que más retrocedieron fueron el 'online', con una caída del 1,7% frente a 2024, y el hipermercado, que descendió un 2,3%.
El informe también pone de relieve que la frecuencia de compra se mantiene más estable que en Europa, con un 2,8% en España frente al 2,4% de media europea, mientras que el tamaño medio de la cesta se contrae un 0,3% en España, frente a un descenso del 1,8% en el conjunto del continente.
La intención de ahorro en la compra continúa siendo alta en España (48% frente al 46% de la media europea), al igual que el interés por localizar promociones (43% de intención en España frente al 37% europeo). Paralelamente, se detecta un mayor dinamismo en categorías vinculadas a la conveniencia, como los productos listos para consumir o el 'food-to-go'.
En cambio, la preocupación por la salud y la disposición a pagar más por productos saludables resultan más moderadas, lo que indica que el consumidor español está evolucionando más hacia la conveniencia que hacia el 'trading up' en productos de mayor valor añadido.
Perspectivas del sector para 2026
Por otra parte, los directivos del sector en Europa han señalado una mejora clara del entorno de mercado respecto al año anterior. Un 25% prevé que las condiciones de mercado evolucionen favorablemente este año (frente al 16% del ejercicio previo), mientras que un 36% anticipa un deterioro, por encima del 29% registrado en 2025.
El informe indica que casi ocho de cada diez (77%) CEOs sitúan la presión sobre costes y márgenes entre sus principales focos de atención. La encuesta refleja asimismo una mayor divergencia regional: en el norte de Europa, el 63% de los directivos espera una mejora de las condiciones de mercado, mientras que en Europa occidental apenas un 11% se muestra optimista.
En relación con la inversión tecnológica, un 47% de los directivos encuestados coloca la IA entre sus tres prioridades principales, aunque siete de cada diez reconocen que todavía no aprecian un impacto significativo en el Ebit o consideran que aún es pronto para medirlo.