Un equipo de investigadores y técnicos del centro Agua del Pino, perteneciente al Instituto Andaluz de Investigación y Formación Agraria, Pesquera, Alimentaria y de la Producción Ecológica (Ifapa), ha llevado a cabo esta semana la liberación de 85.000 ejemplares de almeja fina (Ruditapes decussatus) en varios puntos de la desembocadura del río Piedras.
Según ha señalado la Junta en una nota de prensa, la actuación se ha desarrollado en el entorno del Paraje Natural Marismas del Río Piedras y Flecha del Rompido, con el objetivo de recuperar los bancos naturales de almeja fina y dar un nuevo impulso a la acuicultura de esta especie en la zona.
La almeja fina, especie de cultivo tradicional y antaño muy abundante en las costas de Huelva y Cádiz, se ha visto afectada por la dificultad para disponer de semillas comerciales (ejemplares alevines) y por el furtivismo, factores que han provocado un descenso continuado de la actividad hasta casi desaparecer del litoral onubense.
Con esta suelta de ejemplares, el Ifapa persigue que las empresas acuícolas situadas en el entorno del río Piedras puedan capturar larvas y semillas en sus propias instalaciones, favoreciendo así la reintroducción y el desarrollo del cultivo de esta especie de alto valor económico, el más elevado entre los moluscos bivalvos de la región.
Al mismo tiempo, la liberación contribuirá a mejorar el estado de las poblaciones silvestres en el río Piedras, donde se ha comprobado la existencia de muy pocos bancos naturales. En estos enclaves se ha medido una densidad máxima de 1,8 individuos por metro cuadrado, una cifra “alarmantemente inferior” a los 22 individuos por metro cuadrado registrados por última vez en este entorno en el año 2000.
Proyecto Molusos y recuperación de la acuicultura
Las actuaciones del Ifapa se integran en el proyecto Molusos (Innovación y fomento de una acuicultura de moluscos sostenible en el litoral sur Atlántico andaluz), una línea de trabajo financiada por el Fondo Europeo Marítimo de la Pesca y la Acuicultura (Fempa) y desarrollada en el centro Agua del Pino, en el municipio de Cartaya.
El proyecto tiene como finalidad reactivar la actividad acuícola de moluscos en las zonas adecuadas del litoral andaluz, con especial atención a la almeja fina. No obstante, los trabajos también incluyen acciones dirigidas a mejorar y potenciar el cultivo de otras especies, como el ostión (Magallana gigas) en Andalucía.