La Plataforma Andaluza del Castaño, que agrupa a entidades representativas del sector del castañar en la comunidad y coordina proyectos para impulsar la castañicultura andaluza, ha manifestado su respaldo a la defensa y salvaguarda del histórico Castaño Santo, ubicado en el término municipal de Istán, en la comarca de la Sierra de las Nieves (Málaga).
En un comunicado, este colectivo solicita a la Junta de Andalucía que reconozca oficialmente el Castaño Santo como Monumento Natural de Andalucía “y a dotarlo de los recursos necesarios para asegurar su protección y conservación, compatibilizando su preservación con el disfrute público bajo criterios de respeto y sostenibilidad”.
“El Castaño Santo es un símbolo para el sector productor de castaña en Andalucía y un referente de nuestro patrimonio natural. Su protección es una responsabilidad colectiva”, ha subrayado Francisco Boza Sáez, responsable del Sector de la Castaña de COAG Andalucía, que actúa como portavoz de la plataforma.
Según la información difundida por la Plataforma Andaluza del Castaño, diversos factores estarían poniendo en riesgo la pervivencia de este ejemplar singular: el efecto del cambio climático, que lo hace más vulnerable frente a agentes patógenos; la presencia de plagas y enfermedades que dañan al castañar andaluz; y la presión derivada de un flujo muy elevado de visitantes sin una adecuada regulación, lo que ocasiona compactación del terreno y daños en el entorno inmediato por el continuo pisoteo.
Estas circunstancias, consideradas como amenazas directas, sustentan la solicitud de la plataforma, que indican se apoya también en el marco jurídico vigente, entre el que se incluyen la Directiva 92/43/CEE del Consejo, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres, y la Ley 8/2003 de la Flora y la Fauna Silvestre de Andalucía.