La secretaria de Estado de Agricultura y Alimentación, Begoña García Bernal, ha colocado este martes el desarrollo rural en el centro de la agenda comunitaria al advertir de que las decisiones sobre el próximo marco financiero plurianual serán claves para el porvenir del medio rural.
“Defender la PAC y el programa Leader es decidir si hay futuro en nuestros pueblos y si queremos un país cohesionado”, ha señalado García Bernal en la apertura de la Asamblea de la Red Española de Desarrollo Rural (REDR), que se ha celebrado este martes en Calatayud.
La responsable de Estado ha situado esta discusión en un escenario internacional “inestable y exigente”, en el que el sector agroalimentario continúa asegurando producción, empleo y suministro, pese al encarecimiento de los costes y la volatilidad de los mercados.
En este contexto, ha puesto en valor que el Gobierno ha articulado un paquete de apoyo superior a 877 millones de euros para los sectores agroalimentario y pesquero, enmarcado en el plan de respuesta a la guerra en Oriente Medio. El conjunto de medidas contempla ayudas al gasóleo agrícola, a la compra de fertilizantes y líneas de financiación, con el objetivo de amortiguar el alza de los costes y contener la subida de los alimentos.
Ha recalcado que, “en momentos de incertidumbre, el Gobierno ofrece certezas y actúa para proteger a los sectores estratégicos” y ha hecho un llamamiento a la responsabilidad de todos los eslabones de la cadena para reducir al mínimo el impacto de la coyuntura.
España, referente en ejecución de fondos
García Bernal ha remarcado que España ha concluido los Programas de Desarrollo Rural 2014-2022 con una ejecución del 99,15%, en uno de los periodos más difíciles de las últimas décadas.
En particular, ha resaltado la contribución del programa Leader, iniciativa europea que impulsa la participación local en proyectos de desarrollo, con 984 millones de euros movilizados y una ejecución del 100%.
Este instrumento concentra en torno al 9% del Fondo Europeo Agrario de Desarrollo Rural (FEADER). Ha indicado que “estos datos no son solo gestión administrativa, reflejan una forma de hacer política basada en confiar en el territorio, en su capacidad de decidir y de construir su propio desarrollo”.
La directora general de Desarrollo Rural, Innovación y Formación Agroalimentaria, Isabel Bombal, ha intervenido también en la jornada, en una mesa redonda sobre el papel del programa Leader en el próximo periodo europeo. “Los grupos de acción local han demostrado que, cuando se confía en el territorio, el territorio responde. El reto ahora es asegurar que ese modelo siga teniendo recursos y espacio en el próximo marco europeo”, ha señalado.
Empleo juvenil y oportunidades de futuro
La secretaria de Estado ha insistido en la relevancia estratégica del sistema agroalimentario, al ser la principal vía de acceso al empleo para la población joven. Asimismo, ha remarcado su capacidad para dinamizar la economía y reforzar la cohesión social, en un momento en el que Europa necesita consolidar su autonomía estratégica.
García Bernal ha defendido que la prioridad de las políticas públicas debe ser asegurar que residir en el medio rural sea una alternativa real y sostenible.
“La decisión de quedarse en un pueblo no puede ser heroica. Tiene que ser posible, viable y digna y ahí es donde las políticas públicas marcan la diferencia”, ha subrayado. Ha destacado, además, la aportación del desarrollo rural al relevo generacional, la creación de nuevas iniciativas empresariales y el liderazgo femenino en el territorio.
Grupos de acción local y financiación europea
En el encuentro ha intervenido también el consejero de Agricultura, Ganadería y Alimentación del Gobierno de Aragón en funciones, Javier Rincón, quien ha recordado que la comunidad autónoma dispone de 20 grupos de acción local con una trayectoria de tres décadas.
“Aragón es una comunidad referente en el desarrollo rural, en el uso de los fondos líder”, ha afirmado Rincón, que ha reclamado, de cara al nuevo periodo de programación del marco financiero plurianual de la Unión Europea, “que los fondos Leader se mantengan, si es posible se incrementen y que sigan siendo una prioridad dentro de las políticas de la Unión Europea”.
“Estos grupos funcionan de manera plurianual y necesitan una certidumbre porque también tienen sus gastos de funcionamiento y de personal, y tienen que planificar las actuaciones”, ha añadido, para advertir a continuación: “Vamos justos de tiempo” ya que el actual convenio expira en 2028.
Ha explicado que el Gobierno de España y todas las comunidades autónomas mantienen “la misma estrategia”, que es “presionar para que el anuncio inicial de la Comisión Europea se mejore, como mínimo que no haya un recorte”.
“Al final es cada grupo, cada territorio, el que tiene ese margen para aplicar las políticas en las actuaciones que ellos consideran más necesarias en cada uno de sus territorios”.
En otro orden de cuestiones, Javier Rincón ha opinado que las ayudas del Gobierno de España para compensar los efectos económicos de la guerra de Irán llegan con retraso y ha enfatizado que las medidas fiscales corresponden al Estado, “que lleva muchísimos años sin deflactar el IRPF”.