Los Veintisiete han dado el visto bueno final al reglamento que permitirá poner en marcha medidas de salvaguarda para proteger a los productos agrícolas europeos en el marco del acuerdo comercial entre la UE y Mercosur, con la intención de reaccionar si un repunte de las importaciones amenaza con causar daños graves a los productores del bloque comunitario.
La nueva normativa concreta la aplicación de la cláusula bilateral incluida tanto en el Acuerdo de Asociación UE-Mercosur como en el acuerdo interino entre ambas partes, y busca reforzar la defensa del sector primario europeo al facultar a la UE para actuar con mayor rapidez ante alteraciones del mercado o incrementos súbitos de las compras exteriores.
El reglamento se apoya en los instrumentos de salvaguarda ya vigentes en la Unión, pero incorpora procedimientos más ágiles y simplifica los umbrales necesarios para abrir expedientes cuando se detecten riesgos para determinados productos considerados sensibles.
En concreto, fija un umbral del 5% de incremento medio durante tres años para iniciar una investigación, que deberá completarse en un plazo máximo de cuatro meses, mientras que en situaciones urgentes podrán adoptarse medidas provisionales en apenas 21 días.
Además, la Comisión realizará un seguimiento continuo de las compras exteriores de productos agrícolas sensibles y publicará informes periódicos para evaluar la evolución del mercado y detectar posibles desequilibrios.
El reglamento se publicará ahora en el Diario Oficial de la Unión Europea y entrará en vigor veinte días después, aplicándose inicialmente al acuerdo comercial interino entre la UE y Mercosur y manteniéndose también cuando el Acuerdo de Asociación entre ambas partes sea plenamente ratificado.
Los acuerdos entre la UE y los países del Mercosur --Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay-- fueron firmados el 17 de enero de este año en Asunción (Paraguay), aunque antes de su entrada en vigor deberán recibir todavía la aprobación del Parlamento Europeo.
Refuerzo contra las prácticas comerciales desleales
En paralelo, el Consejo ha aprobado este jueves un reglamento para intensificar la lucha contra las prácticas comerciales desleales transfronterizas en la cadena agroalimentaria, con el propósito de mejorar la cooperación entre autoridades nacionales cuando proveedores y compradores estén establecidos en distintos Estados miembro.
La normativa permitirá intercambiar información y colaborar en investigaciones, además de facilitar la ejecución de sanciones impuestas en otro país de la UE y coordinar actuaciones cuando los casos afecten a varios Estados. El texto introduce también mecanismos de asistencia mutua entre autoridades y prevé una respuesta coordinada en situaciones que impliquen a varios países del bloque.