La Unió Llauradora i Ramadera ha reclamado al Ministerio de Economía que ponga en marcha de manera urgente las gestiones ante la Comisión Europea para activar las medidas de salvaguardia incluidas en el Acuerdo de Asociación Económica entre la UE y los países del África Austral (UE-SADC), ante el creciente impacto que las importaciones de cítricos de Sudáfrica están teniendo sobre el tejido productor europeo.
La demanda se trasladó en una reunión celebrada este miércoles en Madrid con responsables de la subdirección general de Defensa Comercial y Política Arancelaria del departamento que encabeza Carlos Cuerpo, en la que participó el secretario general de la organización agraria, Carles Peris.
En el encuentro, La Unió presentó un informe técnico pormenorizado que constata un fuerte aumento de las compras desde la entrada en vigor del acuerdo en 2016, con un repunte del 83% en el volumen total de cítricos y de más del 300% en el caso de los pequeños cítricos, como mandarinas y clementinas.
La organización ha subrayado no solo el incremento de cantidades, sino también la concentración de estas entradas en el arranque de la campaña europea (septiembre-noviembre), una fase decisiva en la que se marcan los precios en origen y se define la rentabilidad del conjunto de la temporada: “No es solo cuánto entra, sino cuándo entra, y lo hace justo en el momento más sensible para nuestros productores”.
Asimismo, ha incidido en la evolución de las mandarinas, cuyo crecimiento desmesurado refleja una reorientación de la oferta exportadora hacia el segmento más frágil del mercado comunitario, pese a que no formaba parte del núcleo inicial del régimen arancelario pactado.
Según la asociación, esta dinámica está provocando un deterioro estructural del sector citrícola, con una merma notable de las variedades tempranas, una presión constante a la baja sobre las cotizaciones, pérdida de capacidad de negociación y mayores trabas para garantizar el relevo generacional en las explotaciones.
En este contexto, La Unió entiende que se cumplen los requisitos del artículo 34 del Acuerdo UE-SADC para poner en marcha la cláusula de salvaguardia, al apreciarse una perturbación del mercado y una amenaza evidente de perjuicio para los productores europeos. Por ello ha pedido al Ministerio que promueva dos medidas concretas ante las instituciones comunitarias: la implantación de un sistema de vigilancia reforzada durante el periodo sensible de campaña y la apertura de una investigación formal sobre los efectos del acuerdo en el sector citrícola.
“La propia normativa europea contempla estos instrumentos para corregir desequilibrios. No estamos pidiendo ninguna excepcionalidad, sino que se utilicen los mecanismos previstos”, subrayan desde La Unió.
Al mismo tiempo, reclaman que se valore el efecto acumulado de otros acuerdos comerciales con terceros países que “intensifican la presión sobre el calendario productivo europeo y reducen progresivamente la ventana comercial del sector”.
La organización agraria valenciana considera positiva la actitud del Ministerio a la hora de establecer este primer intercambio técnico y espera que España asuma un papel de liderazgo en este expediente en Bruselas, apoyándose en la base técnica y jurídica ya disponible: “Si no se actúa ahora, el problema no desaparecerá, sino que se agravará, porque es estructural y acumulativo”.