La Universitat Politècnica de València (UPV) ha promovido la puesta en marcha de l'Associació de Productors i Comercialitzadors del Cacau Valencià. La iniciativa surgió en el Instituto de Conservación y Mejora de la Agrodiversidad Valenciana (Comav) y ya agrupa a 11 agricultores de distintos municipios de las comarcas de L'Horta, Ribera Alta y La Costera.
La finalidad principal de la nueva entidad es impulsar la difusión, el cultivo y la viabilidad económica para el sector agrícola de este producto típico de la Comunitat Valenciana y, a corto plazo, obtener la marca de calidad CV de la Generalitat.
“En la actualidad, el cultivo del 'Cacau Valencià' es minoritario y se mantiene gracias al compromiso de unos pocos agricultores. La creación de esta asociación permitirá reunir a todos los productores existentes posibles. Y ayudará a desarrollar de forma simultánea herramientas que contribuyan de forma decisiva a la promoción del cultivo del 'Cacau Valencià' y su consolidación como producto agrario rentable”, señala Salvador Soler, investigador del Comav-UPV y presidente de la nueva asociación.
En estos momentos, la asociación está centrada en definir una imagen comercial propia que haga posible realizar acciones de etiquetado del “Cacau Valencià” procedente de todos los productores integrados en la entidad, según explican desde la UPV.
“Es importante crear una imagen del producto, que permita al consumidor identificar el 'Cacau Valencià' como un producto caracterizado por su sabor, propiedades nutricionales y características morfológicas únicas. El establecimiento de esta imagen y del 'Cacau Valencià' como un producto de calidad diferenciada permitirá a corto plazo conseguir la marca de calidad CV de la Generalitat”, añade Salvador Soler.
Bajo la denominación “Cacau Valencià” se han cultivado históricamente las variedades “Collaret”, “Cacaua” y “Morú”, aunque en la actualidad la mayoría de los productores se decantan por “Collaret”. Todas ellas sobresalen por sus propiedades organolépticas.
La sede de la asociación se ubica en las instalaciones del Comav, en la Ciudad Politécnica de la Innovación. Desde el parque científico de la UPV, la organización ofrecerá apoyo técnico y científico a los agricultores, tanto para gestionar enfermedades como para optimizar las distintas variedades y hacerlas más tolerantes a patógenos, uno de los elementos que más condicionan su rentabilidad.
“Contar con la sede en nuestro campus será decisivo para poder conseguir recursos dentro de proyectos de investigación para hacer I+D+i del 'Cacau Valencià'. De esta forma, podremos desarrollar herramientas para conseguir que el agricultor tenga materiales vegetales competitivos que garanticen el presente y futuro de un producto tan nuestro como es el collaret, la cacaua y el morú”, expone el presidente de l'Associació de Productors i Comercialitzadors.
El equipo del Comav ha realizado ya diversos estudios de caracterización morfoagronómica y de calidad sobre una colección de variedades de “Cacau Valencià”. Los primeros resultados muestran que estas variedades presentan perfiles específicos de ácidos grasos que permiten diferenciarlas de otros tipos de cacahuete de origen extranjero.
Copia de seguridad del Cacau Valencià
Entre las metas a medio plazo, la asociación y el Comav contemplan la creación de la “Colección del Cacau Valencià”, que se custodiará en el Banco de Germoplasma de la UPV, un referente internacional en el ámbito agronómico.
Esta colección servirá, por un lado, como copia de seguridad de las variedades de “Cacau Valencià” para las próximas generaciones y, por otro, como fuente de semillas para abastecer a los agricultores asociados que las requieran o para facilitar la incorporación de nuevos productores al cultivo del “Cacau Valencià”.