El proyecto Pastoreo Fotovoltaico (Pastoreo FV), liderado por el Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), ha concluido tras diseñar, poner en marcha y analizar distintas estrategias de gestión sostenible basadas en la mejora de las cubiertas vegetales y el uso del pastoreo.
La iniciativa persigue ampliar el conocimiento sobre la gestión de plantas fotovoltaicas mediante prácticas que permitan transformarlas en instalaciones “más sostenibles a nivel ambiental, social y económico, aumentando así la biodiversidad y los servicios ecosistémicos a través del pastoreo”.
El trabajo se ha desarrollado entre junio de 2023 y noviembre de 2025 en dos plantas solares piloto: “Augusto”, ubicada en Badajoz, y “Veracruz”, en el término municipal de Almendralejo, según indica la Junta de Extremadura en una nota de prensa.
En Pastoreo FV, que cuenta con la implicación de la Dirección General de Sostenibilidad de la Junta de Extremadura y de varias empresas promotoras del sector energético, participan la Fundación por la Sostenibilidad Participativa (FUNPASOS), la Fundación Entretantos y la Fundación COOPRADO.
Sistema de Información Geográfica y diagnóstico de la gestión actual
Dentro del proyecto se ha creado un Sistema de Información Geográfica (SIG) que integra las 201 plantas fotovoltaicas operativas en Extremadura con potencias superiores a 10 MW, que suman una superficie de 19.387 hectáreas.
Esta herramienta incorpora, además de los datos técnicos de cada planta, información clave para su gestión, como la localización de puntos de agua, cajas nido, áreas con figuras de protección u otros elementos relevantes.
En la actualidad, la gestión habitual de las plantas fotovoltaicas que compatibilizan su uso con la ganadería se centra casi exclusivamente en reducir el riesgo de incendios mediante el aprovechamiento del pasto.
La ausencia de criterios orientados a conservar y mejorar la vegetación y el suelo provoca, en algunos casos, situaciones de sobrepastoreo, dejando el terreno desnudo y más expuesto a la erosión y a la contaminación. En otras zonas, se produce infrapastoreo, con la proliferación de especies vegetales no deseadas y la necesidad de recurrir a desbroces mecánicos.
Para revertir este escenario, el proyecto plantea el pastoreo regenerativo como modelo de gestión de estas superficies, basado en aprovechar los momentos adecuados para el consumo sin agotamiento del pasto, garantizar periodos de descanso suficientes entre aprovechamientos, mantener una alta densidad ganadera y establecer tiempos cortos de permanencia.
Así, Pastoreo FV propone una gestión sostenible que pasa por mejorar los pastos en aquellas áreas con vegetación degradada y aplicar el pastoreo regenerativo en toda la planta, lo que exige contar con cercados adecuados y puntos de agua suficientes.
En el estudio se ha analizado el efecto de estas nuevas estrategias de manejo en plantas fotovoltaicas, evaluando su impacto sobre la vegetación y el suelo mediante la medición de parámetros físicos, químicos y biológicos, así como la composición, producción y calidad del pasto.
Impacto en el pasto, el suelo y la biodiversidad
La investigación confirma que una gestión adecuada incrementa la producción y calidad del pasto y repercute positivamente sobre el suelo, gracias, entre otros factores, a una cobertura continua del terreno, una mayor capacidad de infiltración del agua, la renovación de la actividad biológica y una estructura más estable y uniforme.
De este trabajo se derivan conclusiones prácticas como la importancia de “adaptar la gestión del ganado y de las cubiertas vegetales al contexto particular de cada instalación” y que, combinada con una estrategia de pastoreo regenerativo, constituye “una combinación que puede hacer mejorar a muy corto plazo la sostenibilidad de las plantas fotovoltaicas”.
Considerando estas pautas de manejo y a partir del análisis del impacto sobre fauna y flora, se ha comprobado que la mejora de las cubiertas vegetales incrementa la disponibilidad de recursos florales y de hábitats adecuados para polinizadores clave, como abejas y dípteros.
Para reforzar la sensibilización sobre el valor del pastoreo y de las cubiertas vegetales, se ha editado un manual de buenas prácticas que recoge conocimiento práctico accesible y sustentado en experiencias contrastadas. Además, se han organizado cursos y acciones formativas, algunas específicamente dirigidas a contribuir a reducir la brecha de género.
El proyecto también ha analizado el impacto social y económico mediante encuestas a la población extremeña. Los resultados muestran que, aunque la percepción sobre los beneficios socioeconómicos de las plantas fotovoltaicas es todavía moderada, la introducción del pastoreo regenerativo modifica de forma notable esta visión, alcanzando altos niveles de aceptación social y de potencial de réplica en otras instalaciones.
Las personas encuestadas destacan igualmente la urgencia de avanzar hacia una gestión más transparente, participativa y coherente con las dinámicas del territorio.
Recomendaciones a las administraciones y próximos pasos
Durante las mesas de trabajo celebradas en el marco del proyecto, los participantes han instado a las administraciones públicas a considerar la inclusión del pastoreo regenerativo y la mejora de las cubiertas vegetales en todas las fases de la declaración de impacto ambiental de las plantas solares fotovoltaicas, adaptándolo a las particularidades de cada instalación.
Asimismo, plantean elaborar guías técnicas, modelos de acuerdos y fichas operativas específicas tanto para el sector energético como para el ganadero, y reforzar el papel de las plantas fotovoltaicas como espacios que favorezcan el refugio, la alimentación y los corredores para la fauna.
También proponen impulsar programas formativos para ganaderos y personal técnico, centrados en el manejo adaptativo del pastoreo bajo paneles, la seguridad en instalaciones energéticas, la gestión de la carga ganadera y la prevención de incendios, entre otros contenidos.
Los resultados completos del proyecto se difundirán, a partir del próximo mes de febrero, en la página web de CICYTEX y en las de las entidades que forman parte de la iniciativa.
Pastoreo FV cuenta con el respaldo de la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (MITECO), en el marco del Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia (PRTR), financiado por la Unión Europea-NextGeneration EU.